WASHINGTON - Les élus républicains du Congrès ont présenté hier une version finale de leur projet de vaste réforme fiscale aux Etats-Unis, qui devrait se traduire par des baisses d'impôts pour les entreprises, les ménages les plus fortunés et une partie de la classe moyenne, au risque d'une profonde dégradation de l'état des finances fédérales.

Ils ont en outre réussi à rallier deux sénateurs indécis en vue des votes programmés la semaine prochaine dans les deux chambres du Congrès.

Le président américain Donald Trump, dont c'était l'une des principales promesses de campagne, veut pouvoir promulguer cette loi avant Noël, ce qui lui donnerait l'occasion, à lui et au Parti républicain, de terminer l'année sur un important succès législatif en prévision des élections de mi-mandat à l'automne 2018.

Le texte prévoit notamment d'abaisser de 35% à 21% le taux de l'impôt sur les sociétés, un allègement que les milieux d'affaires réclamaient depuis des années. Divers autres allègements fiscaux sont prévus pour les entreprises, notamment pour les inciter à rapatrier leurs bénéfices aux Etats-Unis.

Pour les ménages, les républicains maintiennent sept tranches d'impôt sur le revenu, avec des taux allant de 10% à 37%. Le taux de la tranche supérieure est ainsi abaissé puisqu'il est actuellement de 39,6%.

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GAZA - Quatre Palestiniens ont été tués par balles et 160 autres blessés hier par l'armée israélienne, a-t-on appris de sources médicales, les manifestations contre la décision des Etats-Unis de reconnaître Jérusalem comme capitale d'Israël entrant dans leur deuxième semaine.

La plupart des victimes ont été recensées dans la bande de Gaza, où des centaines de Palestiniens se sont rassemblés près de la frontière avec Israël pour jeter des pierres sur les militaires israéliens.

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VIENNE - Le chancelier conservateur autrichien Sebastian Kurz a conclu aujourd'hui un accord de gouvernement avec l'extrême droite, qui disposera notamment des portefeuilles régaliens des Affaires étrangères, de l'Intérieur et de la Défense.

L'Autriche devient ainsi le seul pays d'Europe occidentale avec un parti d'extrême droite représenté au gouvernement.

L'ÖVP (Parti populaire autrichien) a remporté les élections législatives du 15 octobre dernier avec 31,5% des voix après une campagne centrée sur la lutte contre l'immigration.

Le FPÖ est arrivé troisième avec 26% des suffrages, juste derrière les sociaux-démocrates du chancelier sortant Christian Kern (27%).

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JOHANNESBURG - Le Congrès national africain (ANC), seul parti au pouvoir en Afrique du Sud depuis la fin de l'apartheid, vote ce week-end pour se choisir un nouveau président en remplacement de Jacob Zuma, l'actuel chef de l'Etat.

Le vainqueur, dont le nom sera annoncé demain, aura de bonnes chances de devenir dans deux ans le prochain président sud-africain.

La lutte s'annonce très serrée entre le vice-président Cyril Ramaphosa, 65 ans, ancien dirigeant syndical et l'une des plus grandes fortunes du pays, et la candidate soutenue par Jacob Zuma, son ex-femme Nkosazana Dlamini-Zuma, 68 ans, ancienne ministre et ancienne présidente de la Commission de l'Union africaine.

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BRUXELLES - L'Union européenne a accepté hier d'ouvrir la deuxième phase des négociations sur la sortie du Royaume-Uni de l'UE tout en mettant en garde contre la difficulté des discussions à venir.

Au deuxième jour du Conseil européen de Bruxelles, les 27 chefs d'Etat et de gouvernement de pays restant dans l'UE ont confirmé que des progrès suffisants avaient été accomplis sur les modalités du divorce (frontière irlando-britannique, facture du Brexit, droits des expatriés) pour lancer cette nouvelle étape des discussions.

Cette seconde phase, consacrée aux relations entre l'Union européenne et le Royaume-Uni après son départ le 29 mars 2019, ne s'ouvrira réellement qu'une fois des précisions apportées par les Britanniques sur leurs intentions.

Les discussions sur une période de transition post-Brexit, destinée à réduire l'incertitude et à calmer notamment les milieux économiques, devraient démarrer dès janvier mais les négociations sur un futur traité commercial entre l'UE et le Royaume-Uni ne commenceront pas avant mars, montre un projet de directives de négociations.

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PARIS - La baisse des aides personnalisées au logement (APL) des locataires du parc social a été entérinée cette nuit dans le projet de loi finances 2018 adopté en nouvelle lecture par les députés.

Après une nouvelle lecture au Sénat mardi, le texte devrait être adopté de manière définitive jeudi prochain par l'Assemblée, qui a constitutionnellement le dernier mot.

D'un montant de 60 euros par mois en moyenne, cette baisse sera doublée d'une réduction équivalente des loyers. Cette "réduction de loyer solidarité" vise à parvenir d'ici trois ans à une économie de 1,5 milliard d'euros, selon les voeux du gouvernement, qui promet que le pouvoir d'achat des locataires du parc social ne sera en aucun cas entamé.

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PARIS - La revalorisation du smic au 1er janvier sera limitée à l'augmentation automatique prévue par la formule légale, soit une hausse de 1,24%, sans "coup de pouce" supplémentaire, a annoncé hier le ministère du Travail.

Le salaire minimum interprofessionnel de croissance passera donc à 9,88 euros brut de l'heure contre 9,76 euros actuellement et atteindra 1.498 euros brut par mois pour 35 heures hebdomadaires, contre 1.480 euros actuellement.