MOSCOU - Des manoeuvres militaires ont débuté en Russie près de la frontière ukrainienne en réponse à l'escalade des tensions en Ukraine, a annoncé hier le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, cité par l'agence Interfax.

La Russie, justifie le ministre, est contrainte de réagir à la "machine militaire ukrainienne" et aux exercices menés par l'Otan en Europe de l'Est.

"Le feu vert a été donné par les autorités (de Kiev) qui ont eu recours à la force contre des civils", a-t-il dit. "Si cette machine militaire n'est pas stoppée, cela aboutira à un nombre plus élevé de morts et de blessés", a ajouté Sergueï Choïgou.

"Les exercices prévus par les forces de l'Otan en Pologne et dans les pays baltes ne favorisent pas davantage une normalisation de la situation entourant l'Ukraine", a-t-il poursuivi. "Nous sommes contraints de réagir à cette évolution de la situation."

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WASHINGTON - Le conseil d'administration du Fonds monétaire international se réunira le 30 avril pour discuter d'un plan d'aide à l'Ukraine, a déclaré hier un porte-parole de l'institution.

Fin mars, le FMI avait prévu un plan de 14 à 18 milliards de dollars pour aider l'Ukraine sur une période de deux ans mais il fallait pour cela que Kiev remplisse certaines conditions, ce qui semble maintenant le cas.

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JERUSALEM - Le cabinet de sécurité israélien a décidé hier de suspendre les négociations de paix avec l'Autorité palestinienne après l'annonce d'un accord de partage du pouvoir entre le Hamas et l'Organisation de libération de la Palestine.

"Le cabinet de sécurité a décidé à l'unanimité ce (jeudi) soir que le gouvernement israélien ne mènera pas de négociation avec un gouvernement palestinien soutenu par le Hamas, une organisation terroriste qui appelle à la destruction d'Israël", annonce un communiqué diffusé à l'issue de six heures de discussions.

Prié de dire si cela signifiait que les pourparlers étaient gelés ou s'ils ne seraient suspendus qu'après la formation d'un gouvernement palestinien d'unité, un responsable israélien de haut rang a répondu: "Ils sont actuellement suspendus."

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BEYROUTH - Un raid de l'aviation syrienne hier contre une ville tenue par les rebelles près d'Alep, dans le nord du pays, a fait des dizaines de victimes, a-t-on appris de sources proches de l'insurrection. D'après l'Observatoire syrien des droits de l'homme, l'attaque visait un marché aux légumes d'Atareb, à une trentaine de km à l'ouest d'Alep. L'OSDH fait état de 27 morts et évoque un nombre élevé de blessés graves.

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NATIONS UNIES - Le Conseil de sécurité de l'Onu a réclamé hier une enquête urgente sur le massacre de centaines de personnes dans la ville de Bentiu, au Soudan du Sud, et a promis de prendre des mesures si les exactions contre la population civile se poursuivent dans ce pays.

Le Conseil a demandé au secrétaire général adjoint des Nations unies chargé des droits de l'homme, Ivan Simonovic, de se rendre dès que possible au Soudan du Sud.

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TOKYO - Les Etats-Unis sont déterminés à défendre leur allié japonais, y compris dans les îles Senkaku-Diaoyu, objet d'un conflit territorial avec la Chine, assure Barack Obama en visite à Tokyo, tout en niant avoir tracé une nouvelle "ligne rouge".

Le président des Etats-Unis a par ailleurs invité le Japon à prendre des mesures "audacieuses" pour conclure un accord de libre-échange que Washington juge crucial dans le cadre de son "pivotement" stratégique vers la région Asie-Pacifique.

Les négociateurs japonais et américains ne sont pas parvenus à surmonter leurs divergences à temps pour que ce Partenariat trans-Pacifique (TPP) soit scellé à l'occasion de cette visite, mais Barack Obama et le Premier ministre Shinzo Abe ont fait état de progrès.

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KABOUL - Trois Américains, dont un médecin, ont été tués hier par un agent de sécurité dans un hôpital de Kaboul financé par une organisation chrétienne américaine.

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PARIS - François Hollande a annoncé hier sa participation, le 24 avril 2015 à Erevan, aux cérémonies du centenaire du génocide arménien.

Le président français, qui doit se rendre en visite d'Etat en Arménie le 12 mai prochain, a dit sa volonté de travailler à la reconnaissance universelle du génocide du peuple arménien sous l'empire ottoman, qui aurait fait un million et demi de morts.

"Cette tragédie porte un nom, un seul nom : c'est le génocide. Il n'y en a pas d'autre", a dit le président de la République sous les applaudissements de milliers de personnes venues l'écouter dans les jardins d'Erevan, au coeur de Paris.

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SAINT-LUBIN-DES-JONCHERETS, Eure-et-Loir - Manuel Valls met la pression sur la majorité socialiste, invitée à prendre ses responsabilités lors du vote sur le plan d'économies que le Premier ministre a assoupli en annonçant une mesure "forte" pour les petites retraites.

Le chef du gouvernement envisage aussi des négociations après 2015 sur le gel du point d'indice des fonctionnaires et évoque "une mesure fiscale visant à alléger le fardeau des classes moyennes et des salariés modestes" à l'occasion de la loi de finances rectificative, dont le vote est prévu en juin.

"Nous demandons un effort à travers le gel d'un certain nombre de prestations jusqu'en octobre 2015 mais nous prendrons une mesure forte concernant les retraités modestes", a-t-il dit lors d'un déplacement dans une entreprise d'Eure-et-Loir.

"Donc il y aura une mesure significative concernant les retraites modestes et enfin nous devons aussi être attentifs à ce qu'on nous demande dans la fonction publique."

Ces "gestes" à destination de la gauche n'ont pas empêché Manuel Valls d'insister sur le caractère impératif des économies de 50 milliards d'euros annoncées pour réduire le déficit public de la France et financer des baisses de charges pour les entreprises censées dopées la croissance.

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PARIS - Le titre Alstom s'est envolé en Bourse (près de 11% de hausse), porté par une information de l'agence Bloomberg, non confirmée par le groupe français, selon laquelle il pourrait être racheté par l'américain General Electric pour environ 13 milliards de dollars (9,4 milliards d'euros).

Selon Bloomberg, qui cite des sources au fait du dossier, GE est en discussions avec Alstom en vue d'un rapprochement, avec le soutien de Bouygues, et un accord pourrait être annoncé dès la semaine prochaine. Alstom a indiqué ne pas être informé d'un projet d'offre publique d'achat sur ses actions et Bouygues, son premier actionnaire, a refusé de commenter l'éventualité d'un rapprochement entre Alstom et GE, se bornant à dire qu'il soutenait le groupe français et ses stratégies.

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MARSEILLE - La direction de la Société nationale Corse Méditerranée (SNCM) demande à François Hollande de nommer un coordinateur pour empêcher l'actionnaire majoritaire de "saborder" la compagnie maritime confrontée à de graves difficultés financières.

La direction de l'entreprise et son actionnaire majoritaire s'affrontent ouvertement depuis plusieurs mois sur l'avenir de la SNCM, que l'Union européenne a condamnée à rembourser 440 millions d'euros d'aides d'Etat jugées illégales. "Il faut une personnalité au plus haut niveau de l'Etat car ce dossier ne doit pas se gérer dans la crise", a déclaré le président du directoire, Marc Dufour.

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PARIS - Les taxis français seront peints d'une seule couleur, dotés de la géolocalisation et proposeront un forfait aéroport ainsi qu'un prix unique pour la course d'approche si le gouvernement approuve les propositions qui lui ont été soumises aujourd'hui. Dans un rapport remis au Premier ministre, le député socialiste Thomas Thévenoud suggère des solutions pour mettre fin au conflit entre les chauffeurs de taxi et leurs concurrents, les voitures de tourisme avec chauffeur (VTC).