"La plupart des régions ont dit que les salaires avaient augmenté à un rythme modeste", écrit la banque centrale dans ce rapport publié mercredi. "Quelques régions ont observé que les entreprises augmentaient les salaires dans un nombre de secteurs d'activité et de qualifications professionnelles élargi".
Plusieurs Fed régionales ont noté une hausse des coûts des facteurs de production dans l'industrie, le bâtiment et les transports et certaines d'entre elles pensent que les salaires continueront d'augmenter dans les mois qui viennent, encore que les pressions exercées sur les prix restent mitigées.
"Les entreprises de certaines régions ont noté qu'elles pouvaient augmenter leurs prix de vente; les distributeurs de certaines régions ont fait état de hausses des prix modestes et on signale une hausse des prix de l'immobilier à travers le territoire", rapporte l'institut d'émission, ajoutant que la situation des prix est mitigée dans l'agriculture et les matières premières énergétiques.
L'inflation reste inférieure à l'objectif de la Fed, soit 2%, depuis plus de cinq ans et on ne sait pas si ce dernier Livre Beige lui apportera le moindre apaisement à ce sujet.
Malgré tout, les responsables de la Fed pensent encore augmenter les taux à trois reprises cette année comme en 2017, dans un contexte de croissance soutenue et de chômage faible.
La majorité des banquiers de la Fed semblent plus préoccupés de resserrer le crédit dans une économie qui évolue dans un contexte de plein emploi, ou peu s'en faut, que d'attendre que l'inflation fasse une réelle percée.
Les créations d'emplois ont ralenti plus que prévu en décembre mais une accélération des revalorisations salariales a témoigné de la robustesse du marché du travail, plaidant pour une nouvelle hausse des taux en mars.
(Wilfrid Exbrayat pour le service français)
par David Lawder
