24 mai (Reuters) - Le département de la Justice américain a annoncé mardi qu'il requerrerait la peine de mort contre Dylann Roof, un suprémaciste blanc qui avait abattu l'année dernière neuf personnes dans une église fréquentée par la communauté noire à Charleston, en Caroline du Sud.

Le tueur âgé de 21 ans, qui a revendiqué ses sympathies pour les théories suprémacistes, est poursuivi pour les meurtres de neuf fidèles de l'Emanuel Africain Methodist Episcopal Church qui participaient à une lecture de la Bible le 17 juin 2015.

Dylann Roof est également poursuivi pour crimes motivés par la haine, infraction de nature fédérale qui accentue encore la possibilité d'une condamnation à la peine capitale. Il a pour le moment fait part de son intention de plaider non coupable.

"La nature des crimes qui lui sont imputés et les souffrances provoquées ont rendu inévitable cette décision", a déclaré la ministre de la Justice, Loretta Lynch, dans un communiqué.

En septembre dernier, des documents judiciaires consultés par Reuters avaient montré que le ministère public souhaitait requérir la peine de mort.

(Letitia Stein; Tangi Salaün pour le service français) )