CHARLOTTE, Caroline du Nord, 25 septembre (Reuters) - La police américaine va rendre publiques des vidéos de la mort de Keith Scott, un Afro-américain de 43 ans tué mardi par un policier à Charlotte en Caroline du Nord, a annoncé samedi le gouverneur de cet Etat, Pat McCrory.

Plusieurs centaines de personnes ont encore manifesté samedi dans la ville, pour la cinquième journée consécutive, en pressant la police de publier ces images et en réclamant des poursuites contre le ou les agents impliqués dans la mort de ce père de sept enfants ainsi que la levée de mesures d'urgence instaurées après plusieurs nuits de violences.

Lors d'une conférence de presse, le chef de la police de Charlotte, Kerr Putney, a confirmé samedi qu'il était désormais possible de porter à la connaissance du public les vidéos de la mort de Scott sans nuire à l'enquête. Deux bandes vidéo montrent ce qui s'est produit, a-t-il détaillé en indiquant que le lien internet vers ces vidéos serait diffusé "très prochainement".

Selon lui, les policiers cherchaient à arrêter Scott au moment des tirs, et l'Afro-américain était en possession d'une arme et de drogue lorsqu'un policier a ouvert le feu sur lui.

"Ils regardent dans la voiture et voient la marijuana, ils n'agissent pas. Ils voient l'arme et estiment qu'il leur faut intervenir", a déclaré Kerr Putney à propos de ces agents qui se trouvaient dans le quartier pour interpeller un autre individu.

La police locale a toujours assuré que Keith Scott était armé au moment où les policiers sont intervenus, une affirmation contestée par la famille de la victime.

Une vidéo enregistrée par l'épouse de Keith Scott et rendue publique vendredi n'a pas fourni de réponse à cette question et les images que doit diffuser la police ne permettent pas non plus de trancher, a reconnu Kerr Putney.

"Il n'existe pas de preuve visuelle certaine montrant qu'il tenait une arme. On peut voir quelque chose dans sa main, qu'il pointe vers un agent", a-t-il dit.

"Sur l'ensemble de ce que nous voyons, il était sans conteste en possession d'une arme de poing", a-t-il toutefois ajouté.

Keith Scott, qui était assis dans une voiture en stationnement lors de l'intervention de la police, a été tué par le policier Brentley Vinson, qui est noir également et a été suspendu de ses fonctions. Kerr Putney a déclaré qu'à sa connaissance, un seul policier avait tiré.

Il y a deux ans, la mort de Michael Brown, un jeune Noir de 18 ans, à Ferguson, dans la banlieue de St Louis, avait déclenché des émeutes et marqué le début d'un vif débat aux Etats-Unis sur les violences policières à l'encontre des minorités et, au-delà, relancé la question raciale.

D'autres bavures policières, notamment à New York et Baltimore, avaient produit les mêmes scènes de colère et de protestation, conduit des organisations à dénoncer un "racisme institutionnalisé", et donné naissance à un nouveau mouvement de défense des droits civiques baptisé "Black Lives Matter" (La vie des Noirs compte). (Robert MacMillan, Mike Blake; Eric Faye et Jean-Stéphane Brosse pour le service français)