30 juin (Reuters) - Le Ku Klux Klan prévoit d'organiser un rassemblement pour la défense du drapeau confédéré devant le capitole de Caroline du Sud où la statue d'un ancien gouverneur défenseur de la suprématie blanche a été vandalisée, mardi.
Le drapeau sudiste, qui est perçu comme un symbole de l'esclavagisme et de la ségrégation, est pris pour cible de nombreuses critiques depuis l'attaque meurtrière commise par un jeune homme blanc de 21 ans contre une église de Charleston fréquentée par la communauté noire le 17 juin.
Plusieurs voix se sont élevées pour demander que le "Stars and Bars" soit retiré du mât sur lequel il flotte depuis le début des années 60 près du siège du gouvernement de Caroline du Sud à Columbia.
Les Loyal White Knights, une émanation du Ku Klux Klan dans cet Etat, ont annoncé qu'ils prévoyaient un rassemblement devant le Congrès local le 18 juillet.
"Nous allons défendre la confédération", a expliqué James Spear qui occupe le rang de Grand Titan, autrement dit chef d'une entité locale de l'organisation.
Des orateurs interviendront pour parler de l'esclavage et une cérémonie au cours de laquelle seront brûlées des croix aura lieu sur une propriété privée, a-t-il ajouté.
Le gouverneur de Caroline du Sud, Niki Haley, qui a souhaité le retrait du drapeau confédéré, a précisé que le KKK n'était pas le bienvenu dans son Etat.
(Pierre Sérisier pour le service français) ;))
