(Actualisé avec nouvelle accusation)
WASHINGTON, 24 septembre (Reuters) - Une enquête a été ouverte par plusieurs sénateurs démocrates après qu'une ancienne camarade d'université du juge Brett Kavanaugh, choisi par Donald Trump pour siéger à la Cour suprême des Etats-Unis, a accusé Kavanaugh d'inconduite sexuelle, a rapporté dimanche le magazine New Yorker.
Le New Yorker a fait ces révélations quelques heures après qu'une autre femme ayant accusé Kavanaugh d'agression sexuelle, Christine Blasey Ford, a accepté de témoigner devant la commission des Affaires judiciaires du Sénat jeudi matin.
La commission judiciaire du Sénat mène depuis plusieurs semaines les auditions de confirmation de Brett Kavanaugh, choisi par Donald Trump pour siéger à la Cour suprême.
La procédure a été perturbée la semaine passée par les accusations formulées par Christine Blasey Ford, psychologue et professeur de psychologie clinique à l'Université de Palo Alto.
Selon le récit fait au New Yorker par la nouvelle accusatrice de Kavanaugh, les faits remonteraient à l'année universitaire 1983-1984, quand Kavanaugh et elle étaient tous deux étudiants à Yale.
Deborah Ramirez accuse Brett Kavanaugh d'avoir exhibé son pénis devant elle lors d'une soirée organisée sur le campus universitaire.
Dans un communiqué transmis par la Maison blanche dimanche soir, Kavanaugh a qualifié l'accusation de Ramirez de "complètement fausse".
"J'ai hâte de témoigner jeudi pour dire la vérité et défendre ma réputation", a-t-il ajouté.
Le New Yorker dit n'avoir pas pu vérifier auprès d'autres témoins si Kavanaugh était bien présent lors de la soirée décrite par Ramirez.
Pour la Maison blanche, ces allégations relèvent d'une campagne de diffamation menée par les démocrates "afin de détruire un homme bien", a dit une porte-parole.
Avant la publication de l'article du New Yorker, Donald Trump avait réaffirmé son soutien au juge Kavanaugh et estimé que les accusations tardives portées par Christine Blasey Ford avaient pour but de bloquer le processus de validation de sa nomination à la Cour suprême.
Les membres de la commission sénatoriale ont reporté la date du vote qui devait décider de la confirmation de Kavanaugh. Et l'affaire prend un tour particulier, à six semaines des élections intermédiaires du 6 novembre prochain.
Les démocrates s'inquiètent de voir le juge Kavanaugh, catholique conservateur âgé de 53 ans, devenir l'un des neuf juges à vie de la Cour suprême, dont quatre des huit juges actuels sont déjà de sensibilité conservatrice. Ils redoutent que son arrivée fasse pencher l'institution encore un peu plus vers la droite, avec de possibles conséquences sur le droit à l'avortement notamment. (Doina Chiacu et Matt Spetalnick; Jean Terzian pour le service français)
