Washington (awp/afp) - La croissance de l'économie des Etats-Unis a été un peu meilleure que prévue au deuxième trimestre, selon la 3e estimation du département du Commerce publiée jeudi.

Au deuxième trimestre, le produit intérieur brut (PIB) des Etats-Unis a crû de 1,4% en rythme annualisé et en données corrigées des variations saisonnières, après seulement 0,8% au 1er trimestre.

La précédente estimation pour le 2e trimestre avait évalué l'expansion à 1,1%. Les analystes s'attendaient à une révision à 1,3%.

Deux bonnes nouvelles expliquent cette révision en hausse: les investissements des entreprises dans les structures et les équipements ont été moins mauvais que précédemment estimés (-7,9% au lieu de -9,7%), et les exportations ont progressé davantage (+1,8% au lieu de 1,2% estimé).

Le recul des stocks également, notamment dans l'agriculture, a été moins important que précédemment évalué.

Le ministère du Commerce publiera le 28 octobre, sa première estimation de la croissance du 3e trimestre et les économistes assurent que le rythme d'expansion devrait s'être accéléré entre juillet et septembre.

Il pourrait atteindre 2,8% en rythme annuel si l'on en croit la projection de la banque de Réserve fédérale d'Atlanta.

Au 2e trimestre, les dépenses des ménages, locomotive traditionnelle de la croissance de la première économie mondiale, ont progressé de 4,3%, affichant de loin le meilleur trimestre depuis fin 2014.

Les Américains se sont notamment rués sur les biens de consommation dont les achats ont grimpé de 7,1%, la plus forte hausse enregistrée depuis près de six ans.

Même si la chute des investissements des entreprises a été moins sévère que précédemment estimée, elle reste la plus importante depuis 7 ans, au coeur de la récession.

Malgré un dollar relativement fort, les exportations sont retournées dans le vert entre avril et juin (+1,8%) après trois trimestres en territoire négatif.

L'investissement résidentiel a marqué un coup d'arrêt à -7,7% après une croissance à deux chiffres pendant toute l'année 2015 et +7,8% au premier trimestre.

L'Etat et les collectivités locales n'ont guère aidé à la croissance au 2e trimestre, les dépenses publiques ayant reculé de 1,7%, leur plus faible performance en deux ans et demi.

Pour l'ensemble de l'année, la croissance du PIB américain ne devrait pas dépasser 1,8%, a récemment estimé la Réserve fédérale (Fed) révisant en baisse de 0,2 point sa projection.

Ce serait le rythme d'expansion le plus modéré depuis 2013.

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