Washington (awp/afp) - Les inscriptions hebdomadaires au chômage aux Etats-Unis sont tombées à leur plus bas niveau en 49 ans, selon les chiffres publiés jeudi par le département du Travail.
En données corrigées des variations saisonnières, le ministère du Travail a recensé 209.000 demandes d'allocations chômage, soit un repli de 24.000 pour la semaine close le 21 avril. Les analystes prévoyaient un plus modeste recul à 225.000 demandes.
C'est la première fois depuis décembre 1969 que les inscriptions au chômage sont si peu nombreuses, attestant de l'étroitesse du marché de l'emploi américain où le taux de chômage est à 4,1%, un plus bas depuis 17 ans.
La moyenne des inscriptions hebdomadaires au chômage sur quatre semaines s'est établie à 229.250, en retrait de 2.250.
Sur un an, les demandes d'allocations chômage sont en chute de 17%.
Depuis la tenue de ces statistiques, cela fait trois ans et trois mois que les inscriptions hebdomadaires au chômage sont sous la barre des 300.000, la plus longue période (164 semaines) depuis les années 70.
Le ministère a répété que sept mois après le passage des ouragans, le traitement des dépôts de demandes d'allocations chômage n'était pas encore revenu à la normale dans les Iles Vierges et Porto Rico.
Le gouvernement américain publiera vendredi 4 mai les chiffres officiels de l'emploi pour avril.
afp/rp
