Washington (awp/afp) - Les inscriptions hebdomadaires au chômage aux Etats-Unis ont augmenté moins que prévu, leur moyenne sur quatre semaines ayant atteint un nouveau plancher depuis 43 ans, selon les chiffres du ministère du Travail publiés jeudi.
En données corrigées des variations saisonnières, le ministère a recensé 254'000 demandes d'allocations chômage pour la semaine close le 24 septembre, soit une augmentation de 3000.
Les analystes s'attendaient à une hausse de 7000.
Le ministère n'a pas avancé de facteur particulier pour expliquer cette baisse. Il a révisé en baisse de 1000 à 251'000 le chiffre de la semaine précédente qui représente désormais le plus faible niveau depuis plus de cinq mois.
Les demandes hebdomadaires d'allocations chômage se maintiennent ainsi sous la barre symbolique des 300'000 pour la 82e semaine consécutive, soit la plus longue période sous ce seuil depuis 1970, a relevé le ministère.
La moyenne des demandes sur quatre semaines a chuté de 2250 pour s'établir à 256'000. Ce niveau, déjà atteint le 23 avril dernier, est le plus faible depuis décembre 1973, il y a presque 43 ans.
Sur un an, les inscriptions au chômage sont en retrait de 8,3%.
En août, le taux de chômage est resté stable à 4,9%.
La Réserve fédérale (Fed) prévoit qu'il baisse encore cette année à 4,8% avant de tomber à 4,6% l'année prochaine, selon ses dernières projections.
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