(Actualisé avec citations)
WASHINGTON, 15 mai (Reuters) - Les Etats-Unis détiennent la preuve que le régime du président syrien Bachar al Assad a construit un crématorium près de la prison de Sednaya, au nord de Damas, a déclaré lundi un responsable du département d'Etat.
Selon Stuart Jones, secrétaire d'Etat adjoint aux affaires proche-orientales, l'incinérateur pourrait servir à éliminer toute trace des corps des milliers d'opposants qui ont été détenus, torturés et exécutés depuis six ans dans ce centre pénitentiaire.
"Des sources dignes de foi pensaient que beaucoup de ces corps avaient été inhumés dans des fosses communes", a dit Stuart Jones à la presse.
"Nous pensons maintenant que le régime syrien a installé un crématorium dans le complexe de la prison de Sednaya qui permet de se débarrasser des restes des détenus en laissant peu de traces", a-t-il poursuivi, photos aériennes de la prison à l'appui.
Les atrocités commises à Sednaya, à 30 km au nord de Damas, lui ont valu d'être surnommée l'"abattoir humain" par Amnesty International dans un rapport publié en début d'année. L'ONG estime que jusqu'à 13.000 opposants y ont été sommairement exécutés pendant les quatre premières années du conflit.
Le gouvernement syrien nie torturer et exécuter sommairement des détenus. (Yeganeh Torbati et Doina Chiacu; Tangi Salaün pour le service français)
