Paris (awp/afp) - Le développeur et producteur de vaccins franco-autrichien Valneva a annoncé jeudi avoir enregistré un petit bénéfice net au premier trimestre, grâce notamment à la forte croissance des ventes de son vaccin contre l'encéphalite japonaise aux Etats-Unis.
Son bénéfice net de janvier à fin mars s'est ainsi élevé à 1,5 million d'euros, contre une perte de 1,7 million d'euros un an plus tôt, selon un communiqué.
Mais il a été freiné par des frais accrus dans la recherche-développement et dans les activités commerciales et de distribution notamment.
Ses ventes de produits ont progressé de 11,6% sur la période, à 28,9 millions d'euros, conformes "aux perspectives du groupe d'une croissance à deux chiffres" pour 2018.
En incluant des subventions, son chiffre d'affaires total s'est élevé à 32,1 millions d'euros au premier trimestre.
Valneva explique avoir commencé à récolter les fruits de la mise en place depuis fin 2017 de ses propres équipes commerciales sur le marché privé américain pour son vaccin contre l'encéphalite japonaise, Ixiaro, son principal produit.
Déjà utilisé sous contrat par l'armée américaine, Ixiaro a généré 18,2 millions d'euros de ventes sur la période (+17,3%). Valneva s'attend à la poursuite d'une croissance à deux chiffres de ce vaccin sur l'ensemble de l'exercice en cours.
En revanche les ventes de son vaccin Dukoral contre le choléra et la tourista ont faibli de 3% au premier trimestre, à 9,5 millions d'euros.
Valneva a invoqué des effets de change négatifs et des "décalages de livraison dans certains marchés européens". Ces décalages devraient toutefois s'autoréguler et le groupe mise sur une "belle progression" des ventes de Dukoral sur l'ensemble de l'année.
S'agissant de ses vaccins en développement, Valneva compte lancer au second semestre un essai clinique de phase II particulièrement attendu dans son candidat-vaccin contre la maladie de Lyme.
Il mène aussi actuellement des études de phase I sur des vaccins potentiels contre les virus Chikungunya et Zika, tous deux transmis par un moustique de la même famille (Aedes).
afp/buc
