New York (awp/afp) - Wall Street a terminé en légère baisse jeudi au terme d'une séance peu animée et attentiste avant le discours de la présidente de la Réserve fédérale (Fed), Janet Yellen, vendredi: le Dow Jones a perdu 0,18% et le Nasdaq 0,11%.

Selon les résultats définitifs, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average a perdu 33,07 points à 18.448,41 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 5,49 points à 5.212,20 points. L'indice élargi S&P 500 concédait 2,97 points, ou 0,14%, à 2.172,47 points.

"Les marchés attendent de voir ce qu'a à dire Mme Yellen, si elle est capable ou non de nous apporter des clarifications sur la politique de la Fed", a indiqué Peter Cardillo économiste en chef de la First Standard Financial.

"Il ne se passe pas grand-chose", a ajouté Michael James de Wedbush Securities. Les investisseurs sont avides d'indices sur un calendrier de remontée des taux que pourrait glisser vendredi la présidente de la Fed dans son discours à l'occasion du symposium des banquiers centraux à Jackson Hole dans le Wyoming.

Depuis une première hausse depuis 9 ans fin 2015, la banque centrale américaine s'est refusé à relever à nouveau ses taux directeurs.

Le discours de la présidente de la Fed vendredi est au coeur de toutes les préoccupations du marché depuis maintenant plus d'une semaine, et "la prudence est de mise", ont ajouté les analystes de Charles Schwab dans une note.

Les spéculations ont été relancées jeudi par les déclarations de plusieurs autres membres du comité monétaire de la Fed.

Esther George s'est à nouveau exprimée en faveur d'une remontée graduelle des taux et Robert Kaplan a indiqué qu'il y avait "de plus en plus d'arguments" en faveur d'une remontée des taux, sans préciser toutefois à quelle échéance.

Ces propos ne préfigurent pas nécessairement de la tonalité du discours de la présidente vendredi et n'ont pas semblé peser sur les cours, les investisseurs ayant "dans l'ensemble balayé ces déclarations", a nuancé Patrick O'Hare de Briefing dans une note.

Dans un contexte attentiste, le marché n'a apparemment pas tenu compte de la publication de statistiques rassurantes concernant la consommation de biens durables aux Etats-Unis, en hausse, et une baisse inattendue des inscriptions hebdomadaires au chômage la semaine précédente.

- Mylan se reprend -

Le joaillier Tiffany progressait de 6,40% à 73,28 dollars après la présentation de résultats trimestriels supérieurs aux attentes.

De nouveau en recul, Mylan a perdu 0,70% à 42,85 dollars. La mise en place de mesures d'aide pour l'achat d'un médicament, dont elle est accusée d'avoir fait grimper le prix, n'a apparemment pas convaincu les marchés que le laboratoire était sorti de la polémique.

Dans le secteur très observé de la distribution, Dollar General a chuté de 17,63% à 75,61 dollars, ses résultats trimestriels progressant moins qu'attendu.

Le chiffre d'affaires et le bénéfice au dernier trimestre de Dollar Tree se sont affichés en deçà des attentes et le titre a perdu 9,43% à 85,50 dollars.

Le géant de l'informatique HP a limité le recul de son chiffre d'affaires et de son bénéfice mais ses prévisions pour le dernier trimestre ont déçu les analystes. Son cours reculait de 0,21% à 14,37 dollars.

Le marché obligataire reculait légèrement. Vers 20H40, le rendement des bons du Trésor à 10 ans progressait à 1,573% contre 1,563% mercredi soir, et celui des bons à 30 ans à 2,264% contre 2,250% précédemment.

afp/rp