New York (awp/afp) - Wall Street baissait légèrement vendredi à la mi-séance, gagnée par le mouvement d'aversion au risque sur l'ensemble des marchés mondiaux: le Dow Jones perdait 0,27% et le Nasdaq 0,26%.

Vers 17H00 GMT, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average cédait 55,98 points à 20.754,34 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 15,38 points à 5.820,12 points. L'indice élargi S&P 500 reculait de 5,92 points, soit 0,25%, à 2.357,89 points.

"La Bourse américaine a baissé de concert avec les places européennes, mais elle s'est nettement reprise depuis l'ouverture", a relativisé Karl Haeling, de Landesbank Baden-Württemberg.

Le déclin de Wall Street est d'ailleurs tout relatif en tenant compte du fait que le Dow Jones vient d'enchaîner dix séances de records, du jamais vu depuis 30 ans, et que les autres indices sont aussi proches de niveaux historiquement élevés.

"Les marchés mondiaux font une pause après leur récent essor, qui a porté la Bourse américaine à des niveaux sans précédent", ont résumé dans une note les experts de la maison de courtage Charles Schwab, remarquant que les Bourses asiatiques avaient aussi reculé.

Parmi les quelques facteurs négatifs vendredi, les observateurs citaient une baisse des cours du pétrole, les incertitudes politiques persistantes en Europe, ainsi que le ton toujours offensif du président américain Donald Trump envers la Chine, une nouvelle fois accusée de manipuler sa devise.

"Des deux côtés de l'Atlantique, les risques politiques continuent à freiner le sentiment général", ont avancé les experts de Charles Schwab.

Pour autant, d'autres analystes remarquaient que cette situation n'avait rien de neuf par rapport aux dernières semaines, alors que les indices américains ont enchaîné les records lors du premier mois de la présidence Trump, et jugeaient surtout que les investisseurs commençaient à s'inquiéter de valorisations excessives.

Quant aux indicateurs américains du jour, ils n'ont guère paru en mesure d'imprimer de l'élan aux indices, avec un recul du moral des ménages ce mois-ci, certes moins marqué que prévu, et une hausse des ventes de maisons neuves en janvier, mais qui s'est là révélé un peu décevante.

- Nordstrom monte -

Plusieurs valeurs animaient la distribution par leurs résultat. La chaîne de magasins J.C. Penney cédait 8,89% à 6,25 dollars après avoir fait part d'une baisse de ses ventes au dernier trimestre, son bénéfice net étant tout de même revenu dans le vert. Le groupe compte par ailleurs fermer une grosse centaine d'établissements.

Les magasins Nordstrom, qui ont fait part d'une hausse de leur bénéfice net trimestriel, s'adjugeaient 3,94% à 45,67 dollars.

La chaîne de boutiques de vêtements Gap prenait 2,42% à 24,55 dollars après avoir fait progresser ses ventes et son bénéfice net trimestriels, tout en se montrant prudente sur ses perspectives annuelles.

Dans les autres secteurs, le groupe internet Baidu, souvent présenté comme le Google chinois, reculait de 4,67% à 176,01 dollars sur sa cotation new-yorkaise après avoir terminé 2016 sur des résultats trimestriels en baisse, toujours plombés par le renforcement des contrôles sur la publicité en ligne dans le pays.

La société informatique Hewlett Packard Enterprise (HPE) perdait 8,17% à 22,65 dollars après avoir révisé à la baisse ses prévisions annuelles, et publié des résultats trimestriels en demi-teinte.

Le marché obligataire avançait, le rendement des bons du Trésor à 10 ans baissant à 2,315%, contre 2,373% jeudi soir, et celui des bons à 30 ans à 2,959%, contre 3,011% précédemment.

afp/al