New York (awp/afp) - Wall Street hésitait vendredi à la mi-séance en l'absence d'indicateur économique majeur, souffrant un peu du renforcement du dollar et les investisseurs se concentrant sur les résultats d'entreprises: le Dow Jones perdait 0,23% tandis que le Nasdaq gagnait 0,28%.

Vers 16H00 GMT, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average reculait de 42,59 points à 18.119,76 points alors que le Nasdaq, à dominante technologique prenait 14,66 points à 5.256,50 points. L'indice élargi S&P 500 concédait 2,42 points, soit 0,11%, à 2.138,92 points.

"Je pense que tout tourne autour des résultats d'entreprises aujourd'hui et du dollar qui est plutôt fort contre la majorité des devises étrangères", a indiqué Peter Cardillo économiste en chef de First Standard Financial Company.

Parmi les résultats du Dow Jones particulièrement remarqués par les analystes, Microsoft bondissait de 4,70% à 59,94 dollars, évoluant à des niveaux sans précédent, y compris avant l'éclatement de la bulle financière. Le groupe informatique a annoncé des résultats trimestriels meilleurs que prévu, malgré un recul de son bénéfice net et une stagnation de son chiffre d'affaires

A l'inverse, le conglomérat industriel General Electric (-1,64% à 28,59 dollars), en pleine mutation technologique, souffre de la faiblesse de la croissance et des difficultés continues dans le secteur pétrolier et gazier, qui affectent la demande pour ses produits.

Plus généralement, le dollar continuait à se renforcer soutenu par la perspective d'un relèvement des taux de la réserve fédérale américaine (Fed) d'ici la fin de l'année.

Cela "pénalise les exportateurs américains, renchérit le remboursement de la dette libellée en dollar des marchés émergents et pèse sur les perspectives de bénéfices pour les entreprises multinationales américaines", a indiqué dans une note Patrick O'Hare de Briefing.

- Time Warner s'envole -

Parmi les autres valeurs, le géant du fast-food McDonald's, membre du Dow Jones, montait de 2,69% à 113,54 dollars après avoir fait part de résultats trimestriels meilleurs que prévu, tirés par ses ventes aux Etats-Unis, en Allemagne et au Royaume-Uni.

Dans le secteur des nouvelles technologies, le service américain de paiements en ligne PayPal bondissait de 8,87% à 43,65 dollars après s'être montré légèrement plus optimiste pour ses prévisions annuelles et avoir fait part d'une poursuite de sa croissance au troisième trimestre.

Le groupe industriel Honeywell a subi un léger coup de mou au troisième trimestre avec une légère baisse de son bénéfice net, touché notamment par un accès de faiblesse de son activité dans l'aéronautique, mais progressait de 0,68% à 108,87 dollars.

Le groupe de services pétroliers franco-américain Schlumberger a indiqué avoir observé un regain "modeste" de son activité en Amérique du nord, après plus de deux ans de chute des prix du pétrole aux répercussions désastreuses pour l'industrie. Son titre reculait malgré tout de 3,60% à 80,00 dollars pour sa cotation à New York.

Le cigarettier Reynolds montait de 13,85% à 53,70 dollars dans la foulée de l'annonce de son rachat par le britannique British American Tobacco (BAT) pour 47 milliards de dollars.

Time Warner s'envolait de 11,37% à 92,43 dollars, évoluant à des plus hauts depuis quinze ans. Les spéculations sur un possible rachat par le groupe de télécommunications At&T (-3,92% à 37,14 dollars) ont été relancées par un article du Wall Street Journal.

Le marché obligataire montait légèrement, le rendement des bons du Trésor à 10 ans reculant à 1,744% contre 1,754% jeudi soir et celui des bons à 30 ans à 2,490% contre 2,503% précédemment.

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