Un indice de confiance du consommateur nettement inférieur aux attentes en novembre a entraîné un courant de prises de profits des investisseurs après le récent rally, en dépit d'une croissance du PIB américain nettement plus forte que prévu.

La confiance du consommateur américain est tombée en novembre à son plus bas niveau depuis le mois de juin, reflétant une perte d'optimisme sur les perspectives à court terme pour les entreprises et le marché de l'emploi.

En revanche, la croissance américaine a été revue à la hausse en deuxième estimation, à +3,9% en rythme annualisé contre +3,5% auparavant, selon les données du département du commerce. Les économistes interrogés par Reuters attendaient un chiffre révisé légèrement à la baisse, à +3,3%.

Sur le front immobilier, la hausse des prix a ralenti, avec des perspectives stables ou en légère hausse pour 2015. Les prix des logements individuels ont augmenté de 4,9% sur un an en septembre, selon l'enquête S&P/Case Shiller.

L'indice Dow Jones a perdu 2,96 points, soit 0,02%, à 17.814,94 points. Le S&P-500, plus large, a cédé 2,38 points, soit 0,12%, à 2.067,03. Le Nasdaq Composite a avancé de son côté de 3,36 points (+0,07%) à 4.758,25 points.

PAUSE APRÈS 5 SEMAINES DE HAUSSE

Le marché sort d'un longue série de hausses. Le S&P a terminé en hausse sur 12 des 15 dernières séances et affiche toujours un gain de plus de 13% par rapport à son point bas touché en séance de mi-octobre. Les grands indices marquent finalement une pause après cinq semaines consécutives de hausse.

"Les valorisations sont un peu tendues mais étant donné que les facteurs fondamentaux continuent à s'améliorer, les investisseurs trouveront bien le moyen de pousser les cours encore plus haut", estime Bruce McCain, responsable de la stratégie chez Key Private Bank à Cleveland dans l'Ohio. "Je ne vois pas ce qui pourrait venir perturber ce mouvement", dit-il.

Les variations de cours pourraient être amplifiées cette semaine par la faiblesse des volumes de transaction prévisible avant le long week-end de Thanksgiving. Les marchés d'actions américains seront fermés jeudi et fermeront tôt vendredi.

Sur le plan sectoriel, les valeurs liées à l'énergie ont perdu du terrain dans le sillage des cours du pétrole brut avant une réunion de l'Opep jeudi à Vienne où la question d'une réduction de la production sera débattue.

Exxon Mobil a perdu près de 1% et Chevron 1,22% alors que leur indice sectoriel a reculé de 1,6%.

Aux valeurs, Tiffany a gagné 2,47%, le joaillier ayant confirmé ses prévisions pour l'année malgré des résultats trimestriels légèrement inférieurs aux attentes.

Workday a chuté de 5,54%, le spécialiste des logiciels de ressources humaines basés sur le "cloud" ayant annoncé lundi une perte aggravée au quatrième trimestre, imputable à un creusement de ses coûts.

L'action Apple a finalement perdu 0,86% à 117,60 dollars, après avoir atteint un pic de 119,75, permettant à la capitalisation du groupe de dépasser brièvement, pour la première fois, le seuil symbolique des 700 milliards de dollars.

(Juliette Rouillon pour le service français)

par Ryan Vlastelica