New York (awp/afp) - Wall Street hésitait mardi à la mi-séance face à une série d'indicateurs contrastés sur l'économie américaine, notamment sur la consommation, dans un contexte de spéculations sur un prochain resserrement monétaire aux Etats-Unis: le Dow Jones perdait 0,36% mais le Nasdaq gagnait 0,19%.

Vers 16H00 GMT, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average cédait 64,17 points à 17.809,05 points alors que le Nasdaq, à dominante technologique, prenait 9,46 points à 4.942,97 points. L'indice élargi S&P 500 reculait de 2,12 points, soit 0,10%, à 2.096,94 points.

"On a pris connaissance de chiffres bien meilleurs que prévu sur les dépenses des ménages en avril, ce qui est de très bon augure pour la consommation au second trimestre", a mis en avant Chris Low, de FTN Financial.

Il remarquait que ces chiffres semblaient soutenir les valeurs bancaires, dans l'idée que ces éléments rassurants sur l'économie vont encourager la Réserve fédérale (Fed) à relever rapidement ses taux, ce qui bénéficierait au secteur financier.

En revanche, "des valeurs liées à la consommation enregistrent de mauvaises performances, ce qui est surprenant vu la solidité des chiffres de ce matin", s'est étonné M. Low, en référence à des titres comme l'équipementier sportif Nike (-1,28% à 55,47 dollars), la chaîne de magasins Home Depot (-0,77% à 132,22 dollars) ou le géant du divertissement Disney (-1,30% à 98,99 dollars).

La raison en était peut-être que "le bon chiffre sur les dépenses des ménages (...) a été suivi par une baisse inattendue du moral des ménages" en mai, comme l'ont noté les experts de la maison de courtage Charles Schwab, évoquant aussi une contraction de l'activité de la région de Chicago le même mois.

Plus généralement, l'ambiance est la prudence "au retour d'un week-end prolongé d'un jour férié" aux Etats-Unis "et avant une série de chiffres américains cette semaine, en premier lieu un rapport mensuel sur l'emploi vendredi", ont-ils écrit.

Les indices, qui ont rebondi la semaine précédente après un début mai médiocre, restent quoi qu'il en soit à un niveau élevé, et le S&P 500 n'évolue plus qu'à une trentaine de points de son plus haut niveau historique de clôture.

- Celator s'envole -

Parmi les valeurs, la compagnie énergétique Great Plains Energy baissait de 5,11% à 29,42 dollars après l'annonce du rachat pour 8,6 milliards de dollars de sa concurrente Westar, qui s'adjugeait 8,12% à 57,22 dollars.

Le laboratoire biopharmaceutique Celator s'envolait de 70,71% à 29,93 dollars après l'annonce de son rachat pour quelque 1,5 milliard de dollars par son concurrent Jazz, qui prenait 0,07% à 152,20 dollars.

Egalement dans la santé, le fabricant d'appareils médicaux Medtronic, qui a fait état de prévisions annuelles jugées décevantes, reculait de 1,55% à 80,42 dollars.

Le groupe de médias Viacom, dont plusieurs dirigeants se sont dits prêts à aller en justice pour contester leur éventuel limogeage, cédait 0,18% à 44,16 dollars au moment où règnent les rumeurs sur le sujet.

L'opérateur de télécoms Verizon, qui a donné des détails sur les concessions salariales faites mettre fin à une grève d'un mois et demi, gagnait 0,74% à 51,00 dollars.

Le marché obligataire stagnait, le rendement des bons du Trésor à dix ans baissant à 1,847%, contre 1,850% vendredi soir, et celui des bons à 30 ans montant à 2,648%, contre 2,646% précédemment.

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