New York (awp/afp) - Wall Street montait légèrement mardi à la mi-séance, obtenant un coup de pouce des cours pétroliers et d'un bon indicateur, dans un contexte qui restait dominé par la prudence: le Dow Jones prenait 0,38% et le Nasdaq 0,24%.

Vers 16H00 GMT, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average gagnait 77,20 points à 20.628,18 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 13,76 points à 5.854,13 points. L'indice élargi S&P 500 avançait de 9,23 points, soit 0,39%, à 2.350,82 points.

"La prudence est là car on s'est mis à beaucoup espérer et on craint que cela ne se concrétise pas", a résumé Alan Skrainka, de Cornerstone Wealth Management.

Wall Street, qui avait considérablement profité de l'élection fin 2016 de Donald Trump à la présidence, a récemment subi les difficultés politiques du chef d'Etat face à sa majorité républicaine au Congrès.

"Les investisseurs digèrent encore la déception née de son échec à faire adopter une réforme du système de santé et essaie d'en tirer des conclusions quant à l'étape suivante, c'est-à-dire la réforme fiscale", a expliqué M. Skrainka.

Pour autant, la déprime de Wall Street reste relative et la Bourse, incertaine à l'ouverture, a même réussi à se redresser grâce à plusieurs éléments.

D'abord, "un bond inattendu du moral des ménages au plus haut depuis plusieurs années (...) compense l'incertitude politique grandissante", ont mis en avant dans une note les experts de la maison de courtage Charles Schwab.

Selon l'organisation Conference Board, le moral des ménages s'est inscrit en mars au plus haut depuis 17 ans aux Etats-Unis. De façon moins déterminante, les investisseurs ont, par ailleurs, pris connaissance, d'une hausse en janvier des prix des logements américains.

Ensuite, "le pétrole est en train de rebondir", ont remarqué les analystes de Briefing.

Les cours restent néanmoins nettement sous leur niveau du début d'année, les investisseurs continuant d'évaluer les chances d'une prolongation des quotas de production, engagés depuis trois mois à l'initiative de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep).

Même si "la peur et l'incertitude se sont calmées" au lendemain d'une séance hésitante, Wall Street connaît plus largement une fin mars morose qui a "jeté un froid" après une série de records en début d'année, ont conclu les experts de Briefing.

- Tesla monte -

Le secteur automobile était en pointe, le constructeur Ford prenant notamment 2,14% à 11,71 dollars après avoir confirmé 1,2 milliard de dollars d'investissements dans des usines américains, avec les félicitations de M. Trump.

General Motors gagnait 3,28% à 35,85 dollars, l'investisseur activiste David Einhorn ayant demandé la création de deux types différents d'actions, affirmant que cela relancerait la valeur du titre en Bourse.

Le constructeur de véhicules électriques Tesla prenait 2,77% à 277,70 dollars après une prise de participation de 5% de la holding chinoise Tencent au sein du groupe.

Parmi les autres valeurs, Amazon, géant du commerce en ligne, s'adjugeait 0,94% à 854,79 dollars après avoir étendu son empire par l'acquisition de Souq.com, numéro 1 du secteur au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.

Entré en Bourse à la mi-mars, l'éditeur de logiciels MuleSoft gagnait 4,40% à 23,42 dollars après l'annonce d'une prise de participation de 6,5% par l'investisseur Mark Stad, notamment connu pour avoir manifesté son intérêt envers le service de musique en ligne Spotify.

Egalement dans le secteur, Red Hat, spécialiste des produits en code ouvert comme Linux, montait de 5,13% à 86,42 dollars après avoir fait nettement progresser ses ventes au dernier trimestre sur fond de hausses de ses abonnements.

Le groupe de restauration Darden, notamment propriétaire des établissements Olive Garden, avançait de 8,55% à 82,04 dollars après l'annonce d'un bond de son bénéfice net trimestriel ainsi que l'acquisition de la chaîne Cheddar's Scratch Kitchen.

Le groupe agroalimentaire McCormick, qui détient Vahiné et Ducros, perdait 2,03% à 99,30 dollars après avoir fait état d'une stagnation de son bénéfice net trimestriel.

Le marché obligataire reculait légèrement, le rendement des bons du Trésor à 10 ans montant à 2,380%, contre 2,372% lundi soir, et celui des bons à 30 ans à 2,987%, contre 2,981% précédemment.

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