New York (awp/afp) - Wall Street a ouvert en petite baisse vendredi, suivant un mouvement de prudence générale des marchés mondiaux après l'embellie des dernières semaines: le Dow Jones cédait 0,19% et le Nasdaq 0,36%.

Vers 14H45 GMT, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average perdait 39,31 points à 20.771,01 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 21,24 points à 5.814,26 points. L'indice élargi S&P 500 reculait de 7,23 points, soit 0,31%, à 2.356,58 points.

Jeudi, la Bourse de New York avait hésité mais gardé un ton optimiste après des déclarations du secrétaire au Trésor américain: l'indice vedette Dow Jones Industrial Average avait pris 0,17%, poursuivant une série historique de records, alors que le Nasdaq, à dominante technologique, avait perdu 0,43%.

"Wall Street ouvre en baisse dans la foulée de déclins des places européennes et asiatiques", ont souligné dans une note les experts de la maison de courtage Charles Schwab. "Les marchés mondiaux font une pause après leur récent essor, qui a porté la Bourse américaine à des niveaux sans précédent."

Parmi les quelques facteurs négatifs vendredi, les observateurs citaient une baisse des cours du pétrole, les incertitudes politiques persistantes en Europe, ainsi que le ton toujours offensif du président américain Donald Trump envers la Chine, une nouvelle fois accusée de manipuler sa devise.

"Des deux côtés de l'Atlantique, les risques politiques continuent à freiner le sentiment général", ont avancé les experts de Charles Schwab.

Pour autant, d'autres analystes remarquaient que cette situation n'avait rien de neuf par rapport aux dernières semaines, alors que les indices américains ont enchaîné les records lors du premier mois de la présidence Trump, et jugeaient surtout que les investisseurs commençaient à s'inquiéter de valorisations excessives.

Aux Etats-Unis, les investisseurs devaient encore assimiler des chiffres, attendus en début de séance, sur le moral des ménages en février et sur les ventes de logements neufs le mois précédent.

- La distribution surveillée -

La société informatique Hewlett Packard Enterprise (HPE) perdait 8,13% à 22,66 dollars après avoir révisé à la baisse ses prévisions annuelles, ainsi que publié des résultats trimestriels en demi-teinte.

Plusieurs valeurs animaient la distribution par leurs résultat. La chaîne de magasins J.C. Penney cédait 5,10% à 6,51 dollars après avoir fait part d'une baisse de ses ventes au dernier trimestre, son bénéfice net étant tout de même revenu dans le vert. Le groupe compte par ailleurs fermer une grosse centaine d'établissements.

Les magasins Nordstrom, qui ont fait part d'une hausse de leur bénéfice net trimestriel, s'adjugeaient 4,48% à 45,91 dollars.

La chaîne de boutiques de vêtements Gap prenait 2,38% à 24,54 dollars après avoir fait progresser ses ventes et son bénéfice net trimestriels, tout en se montrant prudente sur ses perspectives annuelles.

Le groupe internet Baidu, souvent présenté comme le Google chinois, reculait de 4,14% à 177,00 dollars sur sa cotation new-yorkaise après avoir terminé 2016 sur des résultats trimestriels en baisse, toujours plombés par le renforcement des contrôles sur la publicité en ligne dans le pays.

Le marché obligataire avançait, le rendement des bons du Trésor à 10 ans baissant à 2,345%, contre 2,373% jeudi soir, et celui des bons à 30 ans à 2,987%, contre 3,011% précédemment.

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