New York (awp/afp) - Wall Street évoluait en hausse mercredi à la mi-séance, tirant partie de la forte hausse des cours du pétrole: le Dow Jones montait de 0,16% et le Nasdaq de 0,63%.

Vers 17H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average, l'indice vedette de Wall Street, avançait de 39,98 points, à 24.863,99 points.

Le Nasdaq, à forte coloration technologique, gagnait 44,13 points, à 7.051,03 points.

L'indice élargi S&P 500 progressait de 0,43%, ou 11,62 points, à 2.707,43 points.

"Un nouveau secteur s'impose à Wall Street (en ce début d'année), il s'agit de l'énergie", a réagi Peter Cardillo de First Standard Financial.

L'indice regroupant les valeurs énergétiques au sein du S&P 500 menait la tendance (+1,00%), favorisé par une nouvelle flambée des cours du pétrole américain à un plus haut en deux ans et demi sous l'effet de tensions en Iran.

Cet indice avait reculé de 3,8% en 2017 malgré une progression du S&P 500 de 19,42% sur l'année.

Les deux poids lourds du secteur, Chevron et Exxon Mobil avançaient (+0,27% et +0,69%) tout comme les sociétés de services pétroliers, Schlumberger (+1,90%) et Halliburton (+1,96%).

Le secteur de la technologie poursuivait quant à lui sa progression observée la veille, les valeurs techs regroupées au sein du S&P 500 prenant 0,87%.

Les investisseurs réagissaient également à la hausse des dépenses de construction aux Etats-Unis pour novembre, ainsi qu'à la progression au-delà des anticipations des analystes de l'indice ISM d'activité dans l'industrie en décembre.

"Ces données suggèrent que l'économie croît à un rythme plus rapide qu'anticipé", a commenté M. Cardillo, ajoutant que "la réforme fiscale devrait par ailleurs prochainement venir gonfler les dépenses des entreprises" et dynamiser un peu plus la croissance.

- Réunion de la Fed -

Adoptée en fin d'année dernière, cette réforme va faire baisser le taux d'imposition des entreprises de 35% à 21%.

Egalement au centre de l'attention, la publication attendue du compte-rendu de la dernière réunion de la banque centrale américaine (Fed) qui avait abouti en décembre à une troisième et dernière hausse de taux sur l'année 2017.

Les marchés sont à l'affût de précisions sur le calendrier de trois hausses de taux annoncées pour 2018 dans un contexte d'inflation encore timide.

Le marché obligataire progressait: le rendement des bons du Trésor à 10 ans baissait à 2,439%, contre 2,463% mardi soir, et celui des bons à 30 ans reculait à 2,786%, contre 2,814% la veille.

Sur le front des valeurs, Blackberry bondissait (+8,39% à 16,28 dollars) après l'annonce d'un partenariat avec le moteur de recherche chinois Baidu dans le développement de la technologie autour du véhicule connecté et autonome.

MoneyGram reculait (-9,09% à 12,10 dollars) après le blocage par les autorités américaines du rachat de l'entreprise par le chinois Ant Financial, société financière liée au géant de l'e-commerce Alibaba, amenant Pékin à réclamer mercredi un traitement "équitable".

American Airlines baissait (-1,09% à 52,41 dollars) à la suite de son annonce de distribuer un bonus de 1.000 dollars à l'ensemble de son personnel.

La société de biotechnologies Spark Therapeutics avançait (+1,86% à 54,30 dollars) après avoir lancé un médicament contre la dégénérescence héréditaire de la rétine à 850.000 dollars, soit l'un des traitements les plus chers au monde.

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