New York (awp/afp) - Au retour d'un week-end prolongé, Wall Street continuait mardi à évoluer à des niveaux sans précédent, profitant d'actualités favorables à l'international comme chez les entreprises américaines: le Dow Jones gagnait 0,31% et le Nasdaq 0,24%.

Vers 17H00 GMT, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average prenait 63,15 points à 20.687,20 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 13,94 points à 5.852,51 points. L'indice élargi S&P 500 avançait de 8,73 points, soit 0,37%, à 2.359,89 points.

Wall Street, qui avait signé de justesse des records avant le week-end, entame ainsi la semaine d'un bon pied après être restée fermée lundi pour un jour férié aux Etats-Unis.

"On évolue de nouveau à des niveaux sans précédent", a souligné Peter Cardillo, économiste en chef chez First Standard Financial, y voyant "plusieurs raisons".

D'abord, "on a eu de bonnes nouvelles de la zone euro", a-t-il expliqué.

Les investisseurs ont pris connaissance d'une accélération de la croissance de l'activité privée dans la zone euro en février, au plus haut depuis presque six ans, selon la première estimation de l'indice PMI composite publiée par le cabinet Markit.

"Cela laisse penser que la confiance devrait conserver une dynamique favorable ces prochains mois, malgré le niveau élevé des incertitudes politiques", entre les conséquences du "Brexit" et les élections en France ainsi qu'en Allemagne, ont écrit les experts de Barclays.

Aux Etats-Unis, le premier mois agité du gouvernement de Donald Trump, avec notamment la démission la semaine dernière du conseiller à la sécurité nationale Michael Flynn, n'empêche pas plus Wall Street d'enchaîner les records.

Les investisseurs préfèrent se concentrer mardi sur "de bons résultats d'entreprises", avant tout dans la distribution, comme l'a remarqué M. Cardillo.

Géant de la distribution et membre du Dow Jones, Wal-Mart gagnait 3,13% à 71,54 dollars: même si ses bénéfices ont reculé sur l'exercice décalé clos fin janvier, les milliards investis dans l'amélioration de ses magasins et surtout le commerce en ligne commencent à produire leurs effets.

Egalement dans l'indice vedette, Home Depot, spécialiste du bricolage et de l'ameublement, avançait de 0,48% à 143,69 dollars après avoir profité de la vigueur de l'immobilier américain pour dégager des résultats annuels meilleurs que prévu.

"Et puis il y a une nette hausse des cours du pétrole", a enchaîné M. Cardillo.

Le marché pétrolier évolue proche de niveaux sans précédent depuis un an et demi, restant confiant sur les chances d'un rééquilibrage du marché après de nouvelles déclarations de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep).

"Ces trois facteurs", indicateurs européens, résultats dans la distribution et essor des cours pétroliers, "se combinent pour alimenter l'optimisme général", a conclu M. Cardillo.

- Kraft Heinz baisse -

Parmi les valeurs, Yahoo gagnait 0,38% à 45,27 dollars, après avoir accepté de réduire de 350 millions de dollars le prix de vente de son coeur de métier au géant des télécoms Verizon à la suite de deux cyberattaques géantes contre le groupe internet. Verizon, qui fait partie du Dow Jones, s'adjugeait 0,48% à 49,43 dollars.

Le groupe agroalimentaire Kraft Heinz perdait 3,35% à 93,41 dollars après avoir renoncé à créer un mastodonte mondial de la grande consommation en rachetant l'anglo-néerlandais Unilever, qui rejetait ses avances.

La chaîne de restauration rapide Popeyes Louisiana Kitchen bondissait de 19,21% à 78,82 dollars après l'annonce de son acquisition pour 1,8 milliard de dollars par le canadien Restaurant Brands International, propriétaire de Burger King.

Le marché obligataire avançait très légèrement, le rendement des bons du Trésor à 10 ans reculant à 2,415%, contre 2,418% vendredi soir, et celui des bons à 30 ans à 3,019%, contre 3,024% précédemment.

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