New York (awp/afp) - Wall Street a fini sans direction mardi, les investisseurs restant prudents à la veille d'une communication de la Réserve fédérale et devant des résultats d'entreprises mitigés: le Dow Jones a cédé 0,10% et le Nasdaq a gagné 0,24%.

Selon des résultats provisoires à la clôture, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average a perdu 19,31 points à 18.473,75 points et le Nasdaq, à dominante technologique, en a gagné 12,42 à 5.110,05 points.

L'indice élargi S&P 500, considéré par beaucoup comme le plus représentatif, est resté pratiquement stable, gagnant juste 0,70 point, soit 0,03% à 2.169,18 points.

"Les investisseurs ne bougent pas en attendant de voir ce que la Réserve fédérale a à dire", a déclaré Jack Ablin, chez BMO Private Bank. Le comité de politique monétaire de l'institution a débuté mardi une réunion de deux jours.

Après une succession de records ces deux dernières semaines, "les valorisations des actions ne sont plus aussi attractives qu'elles l'étaient encore récemment, et du coup le marché se laisse guider par la politique monétaire", et la crainte que la Réserve fédérale prépare un resserrement monétaire, a expliqué David Levy, de Republic Wealth Advisors.

"Les investisseurs ne pensent pas qu'elle va relever les taux d'intérêt (mercredi), mais ils seront très, très attentifs au ton qu'elle emploie", a précisé M. Ablin. "Tout se passe comme si le Brexit (ndlr: le vote des Britanniques en faveur d'une sortie de l'Union européenne) n'avait jamais eu lieu , donc peut-être que la Fed doit revenir à sa stratégie d'avant le Brexit, qui était de relever les taux une ou deux fois en 2016", a-t-il ajouté.

Dans ce contexte incertain, "il n'est pas surprenant qu'on assiste à une consolidation" des indices, a dit M. Levy.

Par ailleurs, MM. Levy et Ablin ont estimé que le marché des actions restait très influencé par celui du pétrole, qui a également fini la journée sans tendance mardi.

- Fiat-Chrysler en hausse -

Parmi les valeurs de l'indice Dow Jones, l'opérateur téléphonique Verizon affichait un reflux de 1,90% à 54,81 dollars après l'annonce d'une division par cinq de son bénéfice net du deuxième trimestre.

Le conglomérat industriel 3M, fabricant des rubans adhésifs scotch mais aussi présent dans la sécurité et la signalétique, a cédé 1,10% à 177,66 dollars, après la stagnation de ses bénéfices et de son chiffre d'affaire, assortie d'une grande prudence de ses prévisions.

La chaîne de restauration rapide McDonald's a chuté de 4,47% à 121,71 dollars après un plongeon plus fort que prévu de son bénéfice net trimestriel, plombé par des coûts de restructuration et la déception suscitée par le recul de son chiffre d'affaires.

En revanche le constructeur d'engins de chantier Caterpillar, lui aussi membre du Dow Jones, a bondi de 5,16% à 82,75 dollars. Ses résultats se sont maintenus au-dessus des attentes, et bien que les prévisions aient été modérées, les investisseurs saluaient la poursuite des efforts de réduction des coûts.

Toujours dans le Dow Jones, le conglomérat industriel United Technologies a pris 3,10% à 107,89 dollars après des résultats en hausse et des prévisions relevées.

Le chimiste DuPont, au bénéfice très supérieur aux attentes, a progressé de 0,41% à 69,16 dollars, avec des prévisions également relevées.

Hors de l'indice vedette, Texas Instrument s'est envolé de 7,85% à 71,42 dollars après des résultats meilleurs que prévu, grâce notamment au succès de ses microprocesseurs destinés au marché automobile.

Le laboratoire de biotechnologies Gilead a plongé de 8,47% à 81,05 dollars après une révision en baisse de ses prévisions de ventes, accompagnée d'un recul du chiffre d'affaires et du bénéfice trimestriels.

Le constructeur automobile Fiat Chrysler a fini en hausse de 1,74% à 7,00 dollars, bien qu'il ait dû réviser ses chiffres de vente depuis six ans.

Le marché obligataire a légèrement monté. Vers 20h20 GMT, le rendement des bons du Trésor à 10 ans s'affichait à 1,564% contre 1,575% lundi soir, et celui des bons à 30 ans à 2,281% contre 2,290% auparavant.

afp/al