New York (awp/afp) - Wall Street était indécise vendredi à la mi-séance après les déclarations, très attendues toute la semaine, de la présidente de la Réserve fédérale (Fed) Janet Yellen: le Dow Jones reculait de 0,12% tandis que le Nasdaq prenait 0,15%.

Vers 16H00 GMT, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average perdait 21,61 points à 18.426,80 points alors que le Nasdaq, à dominante technologique, montait de 7,66 points à 5.219,86 points. L'indice élargi S&P 500 progressait de 1,16 point, soit 0,05%, à 2.173,63 points.

"Janet Yellen a fourni des arguments aux deux camps, ceux en faveur d'une hausse des taux d'intérêts le plus tôt possible, et de toute façon avant la fin de l'année, et ceux qui souhaitent que la Fed attende des statistiques plus solides", a décrypté Michael James de Wedbush Securities.

Mme Yellen a estimé vendredi que "les arguments pour une hausse des taux d'intérêt" s'étaient "renforcés au cours des derniers mois", dans un discours prononcé vendredi à la conférence monétaire de Jackson Hole dans le Wyoming (ouest).

La Fed "continue de prévoir une augmentation progressive des taux au fil du temps", a-t-elle ajouté, sans toutefois indiquer l'échéance de cette hausse.

"Notre capacité à prévoir l'évolution des taux est très limitée", car il faut répondre "aux perturbations qui peuvent troubler l'économie", a-t-elle averti.

"Mme Yellen a donné une tonalité légèrement favorable à une remontée des taux, que nous avions vu dans de précédentes prises de positions de la Fed", a estimé Jason Schencker de Prestige Economic dans une note.

Le discours de la présidente de la banque central américaine a tenu en haleine les investisseurs toute la semaine, la Fed s'abstenant de modifier ses taux directeurs depuis décembre et une première hausse en 9 ans.

"Elle a fait du bon boulot et a surmonté l'obstacle", a jugé Michael James avant d'ajouter que les marchés étaient dans "une situation où ils peuvent résister à une hausse des taux et c'est pour cela que la Bourse s'est maintenue après ses déclarations".

A plus long terme il a jugé que "la tendance était à la hausse et que les propos de Janet Yellen permettaient aux marchés de poursuivre cette lancée".

Dans ce contexte, la révision sans surprise à la baisse du PIB au deuxième trimestre semblait totalement éclipsée.

Seul autre facteur notable à la hausse, "les prix du pétrole ont augmenté à la suite d'une possible attaque de missile sur une installation d'Aramco en Arabie Saoudite", a signalé l'analyste de Wedbush.

-Herbalife chute-

La société de compléments alimentaires et de produits minceur Herbalife, reculait de 4,68% à 59,03 dollars à la suite des informations du Wall Street Journal indiquant que l'investisseur activiste Carl Icahn avait cherché à se séparer de sa participation dans l'entreprise.

Le constructeur automobile General Motors (GM) progressait très légèrement, de 0,10% à 31,57 dollars, après avoir remporté une nouvelle victoire, devant un jury texan, sur le scandale des commutateurs d'allumage défectueux.

Le géant de l'informatique Apple, qui a demandé à ses utilisateurs de mettre à jour son système d'exploitation iOS, décision prise selon le New York Times à la suite de l'attaque du téléphone d'un dissident émirati grâce à un logiciel espion israélien, reculait de 0,46% à 107,07 dollars.

Le groupe de cosmétique Ulta Salon reculait de 5,84% à 255,60 dollars après des résultats trimestriels conforme aux attentes du marché.

Le marché obligataire était sans direction, le rendement des bons du Trésor à 10 ans progressant à 1,577% contre 1,573% jeudi soir, et celui des bons à 30 ans reculant à 2,250% contre 2,264% précédemment.

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