Anil Ambani reprend l'éditeur de jeux Codemasters

07/04/2010 | 16:00

Avec 13,5 milliards de dollars de fortune, Anil Ambani n'est « que » le deuxième homme le plus riche de sa famille. Son frère Mukesh peut le toiser, avec 29 milliards et son quatrième rang mondial des hommes les plus riches du globe. Mais Anil n'est pas plongé pour autant dans la déprime et la prostration.

Déjà propriétaire de grands studios de cinéma, notamment le quasi-mythique Dreamworks, Reliance Big Entertainment entend déployer ses ailes sur tout l'univers de l'amusement. Sa filiale de jeux vidéos Zapak Digital Entertainment vient ainsi d'acquérir 50% du capital de l'éditeur britannique Codemasters, qui emploie 450 programmeurs dans sa région d'origine, le Warwickshire.

Le montant de l'opération n'a pas été dévoilé mais le directeur exécutif de Codemasters explique que l'intégralité de la somme permettra de redresser les finances du groupe et d'assurer sa croissance à long terme. Codemasters a créé quelques blockbusters du jeu vidéo mais, crise oblige, l'entreprise traverse une passe difficile.

L'apport d'Ambani va notamment lui permettre de rembourser sa dette de 52 millions de livres. La firme de Birmingham a remporté la licence de la Formule 1 et prépare actuellement le lancement de la version 2010 du jeu Formula One. Codemasters s'est également rendu célèbre grâce au jeu Ashes Cricket, un sport particulièrement apprécié au Royaume-Uni et, surtout, en Inde.

Outre-manche, l'annonce de l'arrivée d'Anil Ambani est plutôt bien perçue, avec en perspective une extension des activités du groupe sur le sol anglais et le maintien des emplois. Il faut dire que pour nos voisins, Codemasters est une des entreprises les plus emblématiques du secteur de l'amusement virtuel.

Les frères Richard et David Darling, qui ont fondé l'entreprise en 1986, ont été décorés il y deux ans, par la Reine d'Angleterre, Commandeurs de l'Ordre de l'Empire Britannique pour « services rendus à l'industrie des jeux vidéos ».

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