Barry Sternlicht engrange les bénéfices sur le marché résidentiel

28/12/2009 | 11:00

Barry Sternlicht, baron de l'immobilier américain à la tête de son fonds Starwood Capital, retrouve un peu le sourire. Le marché résidentiel retrouve des couleurs et Barry Sternlicht est bien placé pour attendre que l'immobilier d'entreprise se redresse. Wait and see...

Barry Sternlicht assure que le marché résidentiel est sorti du bois et renoue avec la croissance. Pour preuve, les apparentements de sa tour Battery Park City à Manhattan "se vendent comme des petits pains", nous dit-il. La tour Visionnaire, également à Manhattan et dont Starwood est le principal propriétaire, rencontre un succès semblable, avec plus d'une vente d'appartement par semaine.

En revanche, il faudra être plus patient pour voir renaître l'immobilier commercial. Selon Moody's, les prix de l'immobilier d'entreprise pourraient baisser de 55% depuis leur plus haut niveau en octobre 2007. Et dans un contexte marqué par la hausse du chômage et la faiblesse de la consommation, la reprise pourrait être très lente.

Aujourd'hui, il n'existe sur le marché qu'un seul vendeur d'actifs immobiliers en déshérence, explique Sternlicht : le Federal Deposit Insurance Corp (FDIC), constitué par le gouvernement pour reprendre les actifs "pourris" des banques.

Sternlicht a d'ailleurs participé, avec un groupe d'investisseurs, à la reprise d'une partie des actifs de Corus Bankshares, Starwood injectant 554 millions de dollars dans l'affaire. Selon lui, les contribuables américains devront attendre au moins quatre ans pour obtenir un retour sur investissement.

Interrogé sur la crise de Dubaï, l'homme d'affaires joue la prudence. Pour l'instant, son groupe n'investira pas dans l'immobilier de l'Émirat, qui cherche à restructurer ses 26 milliards de dollars de dette.

Sternlicht n'affiche cependant aucun mépris pour ces actifs, qui ont une réelle valeur à ses yeux. Mais, confesse-t-il, la crise a frappé si brutalement à Dubaï que la situation "est trop difficile à analyser". Pour le moment...

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