Starwood voit des opportunités en Europe

08/11/2011 | 10:00

En présentant ses résultats du 3ème trimestre, Barry Sternlicht, patron du véhicule d’investissement Starwood Property Trust, n’a pas caché qu’il avait des ambitions sur le Vieux continent. Dans un environnement morose et marqué par le désengagement des banques, il voit en effet de bonnes affaires à réaliser.

Le métier du fonds de capital-investissement Starwood Property Trust, piloté par Barry Sternlicht, est d’acheter des actifs immobiliers prometteurs, pour les louer ou les exploiter et en tirer des bénéfices. Au 3ème trimestre 2011, le succès a été en demi-teinte, avec un résultat net en recul sensible, à 14,5 millions de dollars. Les nouveaux investissements se sont établis à 193 millions de dollars.

Au cours de la conférence présentant ce bilan trimestriel mitigé, notre baron s’est montré particulièrement optimiste s’agissant du marché européen. Pour lui, « il n’y a pas assez d’argent en Europe », notamment parce que les banques, sévèrement attaquées sur les marchés, remplissent de moins en moins leur devoir de financement de l’économie. Du coup, des opportunités existent, faute d’acheteurs suffisamment solides pour les exploiter.

Barry Sternlicht a ainsi annoncé avoir lancé une campagne de recrutement pour son bureau londonien, de manière à profiter des conditions de marché favorables. C’est l’immobilier commercial qui lui parait le plus séduisant, mais pas n’importe où : « Londres n’est pas Leeds, Paris n’est pas Lyon », a-t-il prévenu. En clair, il cible les grandes capitales européennes, même si les prix y sont déjà très élevés...

Evidemment, pour investir dans de tels endroits, il aura besoin d’argent. C’est pourquoi Barry Sternlicht a annoncé que Starwood allait lever massivement des capitaux, à différentes étapes et dans le cadre d’opérations aux formes très variées, a-t-il prévenu. Dans cette optique, le milliardaire américain a obtenu le soutien indirect de l’agence Standard & Poor’s, qui a rehaussé la note de crédit à long terme de Starwood Hotels à « positif », contre « stable » auparavant.

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