Benjamin de Rothschild devra redresser la LCFR sans l'aide des Chinois
08/04/2009 | 16:00 Les autorités chinoises auront eu le dernier mot, Bank of China (BoC) ne prendra pas 20% de La Compagnie Financière Edmond de Rothschild (LCFR). L'investissement, qui se serait élevé à 236 millions d'euros, aurait été le bienvenu pour LCF Rothschild, qui vient de publier des résultats décevants.
Benjamin de Rothschild espérait cet investissement depuis six mois. Qualifiée à l'époque de « surréaliste » par Michel Cicurel, président du directoire (Le Figaro, 19/09/2008), cette prise de participation est devenue irréaliste. Il y a encore quelques jours, Li Lihui, le patron de BoC, se disait confiant pour obtenir une réponse positive de la CRBC, le régulateur bancaire chinois. Mais celui-ci n'a rien annoncé avant la fin du délai légal assurant la validité de l'accord, expiré le 31 mars.
Pékin affiche une politique de plus en plus prudente en matière d'investissements à l'étranger. Il y a quelques semaines, la CRBC avait notifié aux cinq principales banques du pays qu'elle allait durcir son contrôle sur les acquisitions ou les prises de participation réalisées à l'étranger. Preuve en est qu'elle tient parole.
Il est vrai que les derniers exemples d'investissements de banques chinoises en Occident (China Development Bank dans Barclays, l'assureur Ping An dans Fortis Blackstone, China Investment Corp dans Morgan Stanley) se sont avérés désastreux.
« 2009 sera difficile à tous les points de vue » pour Rothschild
Les établissements de l'empire du milieu sont eux-mêmes en piteuse santé. Bank of China a enregistré une chute plus forte que prévu (-59%) de son bénéfice au 4ème trimestre. Le groupe Rothschild n'est pas au mieux non plus. Banque Privée Edmond de Rothschild a publié un bénéfice net consolidé de 133 millions d'euros au titre de 2008, en recul de 18,4%. Quant à La Compagnie Financière Edmond de Rothschild, son bénéfice a chuté de moitié l'an dernier, à 51 millions d'euros. Ses actifs sous gestion ont fondu de près de 18%.
L'exercice en cours ne s'annonce pas sous les meilleurs auspices. « L'année 2009 sera plus difficile de tous les points de vue, a avoué la LCFR. La pression régulatrice devrait encore augmenter, et la crise financière durera sans doute encore longtemps ». Seule lueur d'espoir : Bank of China a précisé qu'elle « continue à rechercher d'autres formes de coopération avec Rothschild ».
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