Bernard Madoff aura de très longues années pour se repentir

30/06/2009 | 11:00

Le plus grand escroc financier des Etats-Unis vient d'être condamné à 150 ans de prison par le juge du tribunal du district sud de New York, en charge du dossier. Une condamnation sans appel et sans véritable surprise qui a été applaudie par l'assistance en dépit des efforts pathétiques de Bernard Madoff pour faire amende honorable. Une sentence qui changera malheureusement peu de choses pour les victimes...

Sur les 13 milliards de dollars qui lui ont été confiés, pas un centime n'a fait l'objet d'un quelconque placement de la part de Bernard Madoff Investment Securities (BMIS), la société dont il était le PDG.

Bernard Madoff se contentait de payer les plus anciens clients avec l'argent apporté par les nouveaux, selon le désormais tristement célèbre « schéma de Ponzi », du nom de ce financier qui, dans les années 20, procédait de la même façon.

Mais à l'automne dernier, tel un fragile château de cartes, le système s'est lamentablement écroulé avec l'explosion des demandes de retraits, conséquence de la crise financière internationale.

Globalement, entre 50 et 65 milliards de dollars se sont envolés en l'espace d'une vingtaine d'années ; 50 à 65 milliards de dollars perdus, correspondant aux gains qu'auraient dû générer les sommes prêtées, si les promesses de rendement que faisaient miroiter l'ancien patron du Nasdaq, avaient été tenues.

« Mon comportement est inexcusable »
Ce sont donc plus de 3 ans de prison pour chaque milliard détourné qui viennent d'être infligés au vieillard de 71 ans, qui a vainement tenté d'attendrir le juge Denny Chin. « Comment excuser quelqu'un qui a trompé les investisseurs et 200 salariés ? Comment excuser mes mensonges à mes fils et à mes deux frères ? Comment excuser avoir menti à ma femme qui est restée avec moi pendant 50 ans ? Il n'y a aucune excuse pour cela. J'ai fait une terrible erreur », a déclaré le financier déchu.

Un mea culpa qui n'a manifestement pas émoussé la rancœur des personnes présentes ; triste et curieux spectacle que celui d'un homme qui entend un tonnerre d'applaudissements accueillir l'annonce de son enfermement irrémédiable et définitif.

Une peine de prison qui risque toutefois de ne pas changer grand chose pour les investisseurs crédules qui ont confié leur argent à Bernard Madoff. En France par exemple, l'AMF (l'Autorité des marchés financiers) estimait, en décembre dernier, à plus de 5000 le nombre de victimes touchées, pour un montant évalué à environ 700 millions d'euros.

Des chiffres revus largement à la hausse depuis cette date.

De longues années d'enquête et de procédure attendent les nombreuses personnes, sociétés et organismes floués, qui escomptent sinon la récupération de leurs mises, en tout cas une indemnisation.

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