Bernard Tapie prêt à investir dans FullTiltPoker
04/10/2011 | 07:00 Vendredi dernier, la nouvelle faisait l’effet d’une bombe dans le milieu du poker et des affaires. Laurent Tapie, le Directeur général du Groupe Bernard Tapie, annonçait la conclusion d’un accord pour une reprise sous conditions de FullTiltPoker, ancien numéro 2 mondial du poker en ligne. Bluff ou coup de maître ? Retour sur les épisodes qui ont marqué le monde des jeux d’argent en ligne ces derniers mois.
Depuis le Black Friday, l’avenir du site FullTiltPoker est au cœur des préoccupations. Le Black Friday, c’est ce terrible jour d’avril 2011 qui a vu fermer trois géants du poker en ligne : PokerStars, FullTiltPoker et AbsolutePoker. Pourquoi le gouvernement américain a-t-il fermé ces sites ? Les chefs d’accusation avancés rimaient avec fraude bancaire, organisation illégale de jeux d’argent et blanchiment d’argent. Ah oui, tout de même…
Il faut dire qu’une telle décision couvait et allait dans la continuité de la législation américaine. Mauvais élèves, PokerStars, FullTiltPoker et AbsolutePoker avaient désobéi en en ne respectant pas l’Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA) de 2006 qui interdisait le poker en ligne aux Etats-Unis. De leurs côtés, certains opérateurs, comme Bwin, avaient joué le jeu en se retirant du marché, faisant une croix sur une énorme part du gâteau. Autant dire que le Black Friday, s’il a fait des perdants, a aussi fait des heureux !
FullTiltPoker, pour permettre aux joueurs de déposer de l'argent sur leurs plateformes de jeu, avait utilisé des moyens détournés pour tromper les banques américaines qui n’étaient plus autorisées à traiter de transactions provenant du jeu en ligne. Comme les transactions financières émanant du jeu en ligne devaient être maquillées, ces opérateurs ont crée de faux sites marchands pour pouvoir charger les cartes de crédit des joueurs américains. Pour l’anecdote, il s’agissait de boutiques de fleur ou des fournisseurs d’animaux de compagnie !
Des rumeurs circulaient sur une possible reprise par l’homme d’affaires français
Bernard Tapie. Ces bruits de couloir se sont révélés fondés ; vendredi soir, un communiqué de presse circulait affirmant que Laurent Tapie avait conclu un « accord exclusif avec la direction de Full Tilt Poker pour acquérir la société ainsi que tous ses actifs ».
Cet accord inclut le remboursement de l’ensemble des joueurs de FullTiltPoker dans le monde. Néanmoins, le fils de l’homme d’affaires, expérimenté dans le secteur des paris sportifs, doit encore convaincre la justice américaine de rouvrir les portes du site. Si les discussions aboutissent, le groupe de
Bernad Tapie prendrait une participation minoritaire de 5 à 10% aux côtés d’autres investisseurs.
Interviewé sur iGaming France, Laurent Tapie se montre optimiste : « Je n’aurai pas entrepris un tel projet si je ne croyais pas en son potentiel […] La marque n’est pas en cause, c’est une marque bien connue et la technologie est largement reconnue comme étant peut-être la meilleure dans l’industrie. La direction de l’entreprise est remise en question et sera changée. Je crois que nous avons les outils nécessaires pour replacer le site parmi les leaders du secteur du poker en ligne » a-t-il expliqué. Si le montant des sommes mises en jeu reste inconnu, Laurent Tapie tient à clarifier la situation : « Nous avons montré que nous avons les fonds nécessaires pour rembourser les joueurs. »
L’ancien charismatique président de l’OM évoque un projet mené pour le compte de l’International Stadium Poker Tour, dont le Groupe Bernard Tapie possède 30%. L’ISPT organise des tournois de poker dans les stades de football. Laurent Tapie table sur une réouverture du site en janvier 2012.
Pauline Raud
© Zonebourse.com 2011 / Crédit photo © Maxppp
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