Armes de générosité massive
Quand un milliardaire rencontre un autre milliardaire, de quoi parlent-ils ? De gros sous ? D'affaires mirobolantes ? ... non, de philanthropie !

Les personnalités les plus riches du globe ont répondu à une invitation de Bill Gates et Warren Buffett pour parler de leur engagement philanthropique. Chaque intervenant disposait de 15 minutes pour exposer ses vues sur la question. Au total, la discussion s'est étirée pendant 5 bonnes heures.

Depuis 1996, cette petite cohorte de joyeux compagnons a déboursé la bagatelle de 70 milliards de dollars au profit d'œuvres caritatives, selon la revue Chronicle of Philanthropy.

Un secret bien gardé
Le mystère qui planait sur cette entrevue secrète n'a pas manqué d'alimenter les fantasmes de toutes sortes. En pleine crise économique mondiale, voir tous ces hommes et femmes puissants se réunir autour d'une table ne pouvait qu'exciter les imaginations, même les moins fertiles.

La presse avait été si soigneusement tenue à l'écart qu'aucun écho n'a pu filtrer avant la réunion. Les premiers bruits sont sortis sur le site IrishCentral.com, puis ont été repris par le réseau ABCNews.com.

Pourtant, Patricia Stonesifer, conseillère des principaux donateurs de la Fondation Gates, nous assure que la réunion n'avait pour but que de parler de philanthropie. Et puis « elle n'était pas vraiment secrète, c'était juste une rencontre "privé" ».

D'ailleurs, ce n'était en quelque sorte qu'un galop d'essai avant une campagne de communication publique pour inciter aux dons en faveur des œuvres caritatives, malgré la crise. Et d'autres réunions entre ces généreux hommes d'affaires sont déjà prévues.

Des assurances, relayées par le maire de New York, Michael Bloomberg, qui n'ont cependant pas suffi à couper cours aux interrogations, notamment sur la logistique complexe qui a dû être employée pour réunir discrètement tous ces personnages aux calendriers plus que surchargés.

Gagner plus pour donner plus
Bill Gates, l'homme le plus riche du monde en 2009 selon Forbes, a donné 10 milliards de dollars en 2007-2008, alors que sa fortune se monte à 59 milliards aujourd'hui. Son action porte en priorité sur la santé dans les pays en développement.

Ted Turner, gardien de l'environnement planétaire, a dépensé pour sa part 1,7 milliard de dollars entre 1997 et 2006... et la liste des bons samaritains est encore longue.