Bruno Bich passe à l'étape judiciaire contre Cello Pens

06/08/2010 | 10:00

C'est une nouvelle étape dans le conflit qui oppose Bic au leader indien Cello Pens : le groupe français engage une procédure d'arbitrage. Le champion français ne compte pas se laisser faire et espère bien faire appliquer l'accord conclu en janvier 2009. Retour sur un feuilleton qui n'a pas fini de faire couler de l'encre !

En janvier 2009, Bic annonce l'acquisition de 40% du capital de Cello Pens, le leader indien des instruments d'écriture. La transaction, d'un montant de 124 millions d'euros, aurait dû permettre au numéro 1 de l'écriture en Europe, en Amérique latine et en Afrique de convoiter un nouveau territoire sur lequel il est peu présent : l'Asie.

En fait Cello est l'équivalent indien de Bic. Cette entreprise familiale créée en 1995 par les frères Pradeep et Pankaj Rathod est présente en Asie, en Afrique et au Moyen Orient. Alors forcément lorsque Cello a fait volteface, Bruno Bich et Mario Guevara, le directeur général ont fait grise mine.

Ils ont vu s'éloigner l'opportunité de se développer sur un nouveau marché et surtout l'occasion de contrôler une entreprise qui possède 37% de parts de marché domestique, qui emploie 5 000 personnes et qui bénéficie d'un taux de notoriété de 90%. L'alliance de Bic, la troisième marque française la plus connue (après Dior et Chanel) et de Cello promettait un bel avenir au groupe.

Oui mais voilà, en janvier 2010, alors que le rachat de six des sept entités avait été finalisé en mars 2009, Cello Pens refuse de mener à terme l'opération. Face à l'impasse de la situation, Bic a décidé cette semaine de saisir l'autorité arbitrale internationale de Singapour (Siac) afin de faire respecter les termes de l'accord.

Il s'agit d'une autorité spécialisée dans la résolution de conflits commerciaux internationaux. Elle devrait rendre une décision d'ici un à deux ans.

Bic retrouve un rythme de croissance
D'ici là, Bic peut se targuer d'afficher des résultats tout à fait satisfaisants. Son résultat net semestriel progresse de 41,3% sur un an, à 100 millions d'euros. Quant au chiffre d'affaires, il s'élève à 866 millions d'euros en hausse de 5,8% à base comparable sur la même période.

Mario Guevara se félicite du modèle économique de Bic qu'il qualifie d'"adapté à l'évolution de la demande des consommateurs" dans la mesure où "il propose aussi bien des produits classiques, de qualité et au meilleur prix, que des nouveaux produits innovants et utiles, avec une vraie valeur".

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