Carl Icahn va-t-il sauver les casinos de Kirk Kerkorian ?

23/04/2009 | 16:00

Dans une interview accordée au réseau CNBC, Carl Icahn affirme qu'il y a des opportunités exceptionnelles aujourd'hui à Las Vegas. Un investisseur peut actuellement s'emparer d'entreprises à un prix particulièrement compétitif. Et l'homme donne l'exemple en s'immisçant dans les affaires d'autre autre baron : Kirk Kerkorian.

Que les obligations se convertissent en actions
Carl Icahn, qui figure parmi les principaux créanciers de MGM Mirage, a proposé un plan de restructuration pour le redressement de la firme d'hôtels et de casinos de Kirk Kerkorian. Le multimilliardaire américain plaide tout d'abord pour une conversion de la dette obligataire du groupe en actions.

Les détenteurs d'obligations auraient alors le choix entre un équivalent en actions ou le remboursement total ou partiel de leurs créances.

MGM Mirage doit assumer une dette particulièrement élevée : 13,5 milliards de dollars au total. En outre, l'entreprise ne semble pas en mesure de se sortir seule de l'impasse, avec des ventes en chutes libres suite à la crise et des crédits bancaires devenus de plus en plus difficiles à obtenir.

Pour en finir avec une situation de plus en plus intenable, Carl Icahn laisse entendre que la protection américaine de la loi sur les faillites pourrait permettre d'assainir les comptes et de repartir d'un bon pied. Une telle mesure lui permettrait notamment de soulager la pression qui s'exerce pour le remboursement de ses obligations à court terme.

Un partenaire difficile
Mais les déboires de MGM Mirage ne s'arrêtent pas là. La firme de Kirk Kerkorian est associée avec le fonds souverain Dubai World pour la construction du pharaonique CityCenter, un complexe hôtelier et de casinos qui doit voir le jour sur le « Strip », le mythique boulevard central de Las Vegas pour la modique somme de 8,7 milliards de dollars.

MGM et Dubai World discutent actuellement avec les banques pour s'assurer que la construction du CityCenter ira bien jusqu'à son terme. L'accord qui doit être trouvé ne devrait pas impliquer l'arrivée d'un troisième partenaire.

Le CityCenter, qui devait être le vaisseau amiral de la flotte MGM, est devenu un poids lourd, aujourd'hui que la conjoncture est moins florissante. Récemment, MGM a dû payer 70 millions de dollars aux entreprises responsables de sa construction, une somme qui comprend les 35 millions que doit normalement régler Dubai World.

MGM est en effet obligé d'honorer les engagements du fonds d'investissement depuis que celui-ci a lancé une action en justice, le mois passé, contre la firme de Kirk Kerkorian, pour se plaindre de coûts de management et de construction jugés excessifs. Et la prochaine échéance que devra acquitter MGM, à la fin avril, lui coûtera la bagatelle de 200 millions de dollars.

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