Altice USA, le quatrième câblo-opérateur des Etats-Unis, prévoit de convertir la totalité de son réseau au cours des cinq prochaines années en réseau FTTH (fibre optique jusqu'à l'abonné) ultra-rapide, pouvant atteindre des débits de 10 gigabits par seconde. Ce projet audacieux vise à distancer son principal concurrent, le réseau Fios de Verizon Communications (>> Verizon Communications Inc.).
Une connexion de 10 gigabits par seconde permettrait de télécharger un film en haute définition en quelques secondes à peine. Avec la connexion Verizon Fios de 50 mégabits par seconde, cela prendrait environ 14 minutes.
L'annonce de la filiale américaine du groupe de télécoms et de médias Altice (>> Altice A) constitue le projet de déploiement de FTTH le plus ambitieux jamais entrepris par un grand câblo-opérateur américain. Le groupe de télécommunications européen a acquis cette année le cablô-opérateur américain Cablevision Systems après avoir racheté Suddenlink l'année dernière. La clientèle d'Altice USA est composée de 4,6 millions de ménages et d'entreprises dans 20 Etats.
Dans un entretien, le PDG d'Altice USA, Dexter Goei, a estimé que la fibre serait toujours une technologie supérieure au câble et qu'elle permettait d'obtenir de plus hauts débits.
"Nous savons qu'il existera des applications et une demande pour une largeur de bande supplémentaire à l'avenir, que ce soit dans deux, trois, quatre ou cinq ans", a indiqué le dirigeant.
Le dirigeant est également convaincu que la 5G, le prochain standard de télécommunication mobile qui, selon AT&T (T) et Verizon, pourrait concurrencer la vitesse du câble, n'égalera jamais la performance de la fibre.
Altice prévoit de lancer le déploiement de la fibre l'année prochaine et les premiers marchés concernés seront dévoilés au cours des prochains mois.
Dexter Goei estime que les économies de coûts qu'Altice a réussi à réaliser grâce à sa politique de maîtrise des coûts suffiront à compenser le déploiement de la fibre. Le groupe a déclaré ne pas s'attendre à des modifications "significatives" de son budget d'investissement global.
-Shalini Ramachandran, The Wall Street Journal
(Nick Kostov a contribué à cet article.)
(Version française Maylis Jouaret) ed: VLV
