American Apparel grimpe de 7,12% à 91 cents suite à l'accord trouvé entre son conseil d'administration et le fonds d'investissement Standard General. Ce dernier aurait consenti à prêter 25 millions de dollars à l'enseigne américaine de prêt-à-porter pour adolescents et jeunes adultes afin de rembourser en urgence une dette de 10 millions de dollars exigé par un autre fonds, Lion capital. Le solde devrait permettre à American Apparel de recomposer son conseil d'administration et de retrouver un fonctionnement normal.

Le groupe est dans la tourmente depuis le 17 juin dernier, date à laquelle le conseil d'administration du groupe a offert à son fondateur et directeur général Dov Charney le choix entre déposer sa démission discrètement, vendre sa participation de 27% et accepter une indemnité de plusieurs millions assortie d'un contrat de consultant auprès du groupe pour une durée de quatre ans, ou être licencié pour comportement déplacé.

Dov Charney aurait payé des billets d'avion à certains membres de sa famille avec l'argent de la société, utilisé les fonds du groupe à d'autres usages personnels et violé les règles du groupe en termes de harcèlement sexuel. L'ultimatum du conseil l'accuse notamment d'avoir proposé d'importantes indemnités de licenciement à certaines employées avec qui il aurait eu un comportement déplacé, en échange d'un renoncement à des poursuites à son encontre.

Dov Charney ayant refusé de démissionner, le conseil a appliqué sa menace et licencié le dirigeant le 18 juin qui est parvenu, avec l'aide du fonds Standard General, à acquérir une participation supplémentaire de 16%, avant que le groupe ne prenne des mesures pour enrayer sa montée au capital. Bloqué à 43%, Dov Charney a alors concédé au fonds d'investissement les droits de votes associés à sa participation, ce qui fait de ce dernier le premier décideur de l'avenir du groupe, visiblement enclin à ouvrir le dialogue avec l'équipe dirigeante.

(E.B)