En repli en matinée, Danone (+0,7% à 66,56 euros) est reparti à la hausse en début d'après-midi après les propos très encourageants formulés par Emmanuel Faber, directeur général du groupe, lors d'une conférence organisée par Barclays. Le dirigeant du géant français de l'agroalimentaire s'est dit extrêmement confiant dans la capacité du groupe à atteindre les objectifs 2020 présentés en mai dernier.

A l'époque, l'objectif de rentabilité avait relégué au second plan la révision à la baisse de l'objectif de croissance des ventes. Pénalisé par la faiblesse du marché européen, le groupe alimentaire français n'attend plus qu'une croissance globale de ses ventes en données comparables comprise entre 4% et 5%, contre supérieure à 5% auparavant.

Toutefois, grâce aux synergies liées au rachat du spécialiste américain du bio WhiteWave, Danone prévoit une marge opérationnelle courante supérieure à 16% en 2020 contre 13,77% réalisée en 2016. Le fabricant américain d'aliments biologiques devrait voir ses ventes s'accélérer au cours des prochaines années, compensant la faiblesse attendue des produits laitiers en Europe et du lait infantile en Chine.

Justement, Emmanuel Faber a favorablement surpris aujourd'hui en déclarant qu'il observait une reprise de la croissance de l'activité nutrition infantile en Chine. Il s'agit selon lui d'une "extrêmement bonne nouvelle" pour le groupe.

Danone vise pour 2017 une croissance à deux chiffres de son bénéfice par action courant à taux de change constant. Cet objectif s'appuie sur une croissance modérée du chiffre d'affaires en “données comparables New Danone” et sur une amélioration durable de la marge opérationnelle courante en “données comparables New Danone”.