Franck Stronach parie sur la voiture électrique

11/01/2010 | 06:00

Franck Stronach, patron de l'équipementier automobile canadien Magna, fait comme ses petits camarades et fonde de grands espoirs dans la voiture électrique. Il vient en effet de prendre pied dans une société de production de lithium, un métal essentiel dans la technologie spécifique aux batteries électriques.

Selon the Globe & Mail (07/01), le 23 décembre dernier, Magna International a contribué à une levée de fonds de la société Lithium Americas, à hauteur de 10,5 millions de dollars. Du coup, l'équipementier a obtenu le droit d'achat d'un certain pourcentage du lithium qui sera produit par cette petite compagnie, à partir d'une mine en Argentine.

Cet investissement stratégique a une finalité assez simple : sécuriser la fourniture de ce métal et renforcer la stratégie « verte » de l'équipementier. Selon les analystes, le marché des batteries au lithium devrait représenter 10 milliards de dollars en 2015 et 15 milliards en 2020.

« La réduction des émissions de CO2 et la recherche d'économies de carburant sont les deux plus importants leviers de la croissance des véhicules hybrides et électriques », a ainsi assuré Don Walker, directeur opérationnel de Magna. A l'instar de Renault, Volkswagen ou Toyota, mais aussi de Warren Buffett, qui a des parts dans une société chinoise à la pointe dans les batteries au lithium, Franck Stronach tient à ne pas prendre de retard dans la course à la voiture la plus propre.

Magna, qui se présente comme l'équipementier leader dans les technologies hybrides et électriques, a d'ailleurs confirmé son intention de présenter ses produits écologiques à l'occasion du Salon de l'automobile de Detroit (11-25 janvier 2009), une première pour le plus important fournisseur de pièces de voitures au Canada.

Preuve de ce nouvel engagement « vert », Magna a par ailleurs participé à la fabrication d'une version électrique de la Ford Focus dévoilée au public l'année dernière. Elle devrait être commercialisée aux Etats-Unis dès 2011.

Franck Stronach, qui a également connu une grande réussite dans les courses de chevaux avec Magna Entertainment, a en outre donné des gages au gouvernement canadien, avec qui il entretient historiquement de bonnes relations : les batteries au lithium de Magna seront assemblées au Canada, et pas dans les pays émergents.

Qu'on se le dise, le millionnaire canadien veut rouler propre et citoyen !

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