Gérard Mulliez se lance dans le hard discount

14/01/2010 | 16:00

Le géant de l'alimentaire ose le pari du hard discount en hypermarché. Offrant aux consommateurs une surface de vente bien plus grande que celle de ses concurrents, Auchan tente néanmoins un pari risqué au regard des derniers chiffres de ventes des enseignes discount.

Le groupe de Gérard Mulliez a souhaité répondre à « un problème local », l'un de ses hypermarchés affichant des résultats en-deçà des objectifs. L'hypermarché Auchan de Mulhouse présente en outre l'inconvénient d'exister dans une région déjà saturée d'enseignes hard discount.

Plutôt que d'envisager sa fermeture, la direction du distributeur nordique a imaginé un nouveau concept. Sobrement baptisé Priba, la nouvelle marque deviendra, fin mars, la 7ème enseigne d'hypermarchés présente en France (avec Auchan, Leclerc, Hyper U, Casino, Cora et Carrefour).

Si sa surface actuelle (9 200 m2) sera conservée, le nombre de références sera divisé par deux (entre 28 000 et 30 000). La grande différence résidera dans le principe de libre-service proposé aux clients. Ceux-ci pourront en effet se servir directement dans un immense self-service (farine, sucre, etc.) et n'acheter en vrac que les quantités dont ils ont besoin. En revanche, les rayons traiteur, boulangerie et boucherie-charcuterie seront supprimés.

Les ventes de enseignes discount en fort recul
Pour Auchan, l'intérêt repose avant tout sur les multiples économies permises par le concept. Priba ne fera pas de publicité et ne proposera que très peu d'offres promotionnelles, tout en économisant sur le nombre de salariés grâce au self-service et aux nombreuses caisses automatiques. L'hypermarché Auchan de Mulhouse emploie actuellement 238 personnes, pour lesquelles la direction du distributeur « n'est pas en mesure de répondre pour le moment » (Francesoir.fr, 07/01).

Reste que le redressement de l'enseigne de Mulhouse n'est pas gagné d'avance. Selon Leblogmulliez, tenu par un fin connaisseur de l'empire Mulliez (propriétaire d'Auchan), les ventes des enseignes de hard-discount ne cessent de s'éroder depuis six mois : au cours du 1er trimestre de l'année écoulée, les ventes d'ED (Carrefour) ont chuté de 73%. Pis, celles de Leader Price ont fondu de 10,3% chez Leader Price (Casino). Plus globalement, la part de marché des magasins de hard discount en France s'élève à 14%.

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