"Le message le plus important est que le conseil de surveillance et le comité exécutif sont tout à fait d'accord pour dire que notre PDG Herbert Diess dirige la mise en œuvre de notre stratégie", a déclaré le directeur financier Frank Witter dans des remarques lues lors d'une conférence téléphonique avec des journalistes jeudi.
Witter a reconnu que "la fumée émanant de Wolfsburg" était un signe de la difficulté d'équilibrer les intérêts des différentes parties prenantes de l'entreprise.
Pendant des mois, M. Diess a fait pression pour réduire les coûts des activités allemandes du constructeur automobile, se heurtant à plusieurs reprises aux représentants des travailleurs, qui contrôlent neuf des 19 sièges du conseil d'administration de VW, connu en Allemagne sous le nom de conseil de surveillance.
En juin, M. Diess a été contraint de présenter ses excuses au conseil de surveillance après avoir accusé un de ses membres d'avoir divulgué des informations confidentielles à la presse.
À la suite de cet affrontement, M. Diess a confié la responsabilité de la gestion du cœur de la marque VW à un vétéran interne, Ralf Brandstaetter.
"Croyez-moi, son ambition et son envie de changement rapide et durable restent inchangées", a déclaré M. Witter jeudi.
Quelques jours après que M. Diess a renoncé à sa supervision directe de la marque VW, le constructeur automobile a dévoilé une série d'autres changements qui ont touché un réseau de gestionnaires externes que M. Diess avait fait venir pour accroître l'efficacité du constructeur.
Bernd Osterloh, le puissant chef du personnel de Volkswagen, s'est ensuite rendu sur le terrain pour dire aux investisseurs que le constructeur automobile n'avait pas besoin de réduire davantage ses coûts en Allemagne.
En juin, VW a déclaré que Bernhard Maier, président de la marque Skoda, marque de valeur de Volkswagen, et Stefan Sommer, chef des achats de l'entreprise, ainsi qu'Andreas Renschler, qui dirigeait la division Camions, quitteraient Volkswagen.
