Rakuten signifie "optimisme" en japonais. Avec un tel nom de marque, pas étonnant qu'Hiroshi Mikitani poursuive ses emplettes en Europe. Le géant de l’e-commerce nippon semble confiant et continue de miser sur le secteur de l’e-commerce européen.

En juillet 2010, le 5ème homme le plus riche du Japon, rachetait au français Pierre Kosciusko-Morizet 100% du capital de PriceMinister pour 200 millions d’euros. (Lire l'article : Hiroshi Mikitani accélère le développement de PriceMinister en Europe). Le 1er août dernier, il annonçait l’acquisition de 80% du capital du portail allemand Tradoria.(Lire l'article : Tradoria, la nouvelle acquisition de Rakuten)

Après la France et l’Allemagne, quoi de plus logique donc que d’occuper le terrain britannique ? Quitte à poursuivre la stratégie de développement en Europe, autant sélectionner des cibles de choix. Et avec plus de 14 millions d’utilisateurs, Play.com a de quoi attirer l’attention.

Hiroshi Mikitani ne s’est pas trompé. Fondé en 1998 et hébergé sur l’île de Jersey, Play.com est un portail e-commerce distribuant toutes sortes de produits : livres, CD, DVD, Blu-ray, high-tech, ou encore des vêtements. Avec plus de 500 employés et un catalogue de 7 millions de produits, Play.com est un des plus importants portails d’e-commerce au Royaume-Uni.

Mais bien plus, que le simple dynamisme de la start-up, c’est la vitalité du marché britannique qu’Hiroshi Mikitani a dans sa ligne de mire. Et pour cause, le Royaume-Uni abrite le marché e-commerce le plus grand et le plus mature d’Europe. D’après l’IMRG, le secteur de l’e-commerce britannique pesait en 2010 69,4 milliards d’euros. A titre de comparaison, l’e-commerce français s’élevait en 2010 à 31 milliards d’euros en 2010 selon la Fevad (Fédération e-commerce et vente à distance).

Et ça, notre baron l’a bien compris : « Le marché du e-commerce anglais est un des plus mûrs en Europe. Play.com n’est pas seulement un pionnier sur ce marché, mais une des plus belles sucess stories du e-commerce anglais. Notre objectif est de tirer parti de notre force e-commerce et expérience pour étendre et développer le modèle d’affaires Play.com » expliquait dans un communiqué le PDG du groupe, Hiroshi Mikitani.

Pauline Raud