Le groupe japonais Rakuten rachète Play.com

23/09/2011 | 07:00

Hiroshi Mikitani, le fondateur et PDG de Rakuten, semble fort à son aise sur le Vieux Continent. Après PriceMinister et Tradori, notre baron vient de s’emparer de 100% du pionnier britannique de l’e-commerce, Play.com pour 25 millions de livres sterling (28,7 millions d’euros).

Rakuten signifie "optimisme" en japonais. Avec un tel nom de marque, pas étonnant qu'Hiroshi Mikitani poursuive ses emplettes en Europe. Le géant de l’e-commerce nippon semble confiant et continue de miser sur le secteur de l’e-commerce européen.

En juillet 2010, le 5ème homme le plus riche du Japon, rachetait au français Pierre Kosciusko-Morizet 100% du capital de PriceMinister pour 200 millions d’euros. (Lire l'article : Hiroshi Mikitani accélère le développement de PriceMinister en Europe). Le 1er août dernier, il annonçait l’acquisition de 80% du capital du portail allemand Tradoria.(Lire l'article : Tradoria, la nouvelle acquisition de Rakuten)

Après la France et l’Allemagne, quoi de plus logique donc que d’occuper le terrain britannique ? Quitte à poursuivre la stratégie de développement en Europe, autant sélectionner des cibles de choix. Et avec plus de 14 millions d’utilisateurs, Play.com a de quoi attirer l’attention.

Hiroshi Mikitani ne s’est pas trompé. Fondé en 1998 et hébergé sur l’île de Jersey, Play.com est un portail e-commerce distribuant toutes sortes de produits : livres, CD, DVD, Blu-ray, high-tech, ou encore des vêtements. Avec plus de 500 employés et un catalogue de 7 millions de produits, Play.com est un des plus importants portails d’e-commerce au Royaume-Uni.

Mais bien plus, que le simple dynamisme de la start-up, c’est la vitalité du marché britannique qu’Hiroshi Mikitani a dans sa ligne de mire. Et pour cause, le Royaume-Uni abrite le marché e-commerce le plus grand et le plus mature d’Europe. D’après l’IMRG, le secteur de l’e-commerce britannique pesait en 2010 69,4 milliards d’euros. A titre de comparaison, l’e-commerce français s’élevait en 2010 à 31 milliards d’euros en 2010 selon la Fevad (Fédération e-commerce et vente à distance).

Et ça, notre baron l’a bien compris : « Le marché du e-commerce anglais est un des plus mûrs en Europe. Play.com n’est pas seulement un pionnier sur ce marché, mais une des plus belles sucess stories du e-commerce anglais. Notre objectif est de tirer parti de notre force e-commerce et expérience pour étendre et développer le modèle d’affaires Play.com » expliquait dans un communiqué le PDG du groupe, Hiroshi Mikitani.

Pauline Raud

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