James Packer part en guerre contre un village anglais
21/12/2009 | 18:00 James Packer a conquis toute l'Angleterre avec ses compétitions de polo. Toute ? ... Non ! Un petit village d'irréductibles anglais résiste encore et toujours à l'envahisseur. Et les turbulents villageois n'entendent pas s'en laisser conter. Dans une nouvelle version du pot de fer contre le pot de terre, le milliardaire australien est peut-être tombé sur un os...
James Packer devra attendre trois mois supplémentaires pour savoir s'il pourra ou non installer son grand centre de polo près du minuscule village anglais de Selham, dans le West Sussex.
Les autorités locales du compté de Chichester se sont en effet données jusqu'à la mi-février pour prendre une décision sur le projet. Et elles entendent d'ici là consulter la population, peu accueillante pour le magnat australien.
Pour Packer, il ne s'agit pas d'installer un vague gazon sur lequel il pourra faire gambader ses poneys : le projet représente 20 millions de livres sterlings et devrait abriter un ensemble permettant d'héberger les chevaux et leurs jockeys, avec terrains de compétition, sites d'entrainements, club-house, ... Pour ce faire, il devra convertir le pâturage pour vaches laitières de Manor Farm.
En fait, James Packer suit sensiblement la route tracée par son père Kerry, qui a installé dans les années 1980 un vaste complexe de polo dans le village voisin de Stedham. Et à l'époque, l'homme avait rencontré la même opposition locale que son fils.
Il avait finalement réussi à imposer son projet et depuis, Stedham est devenu un lieu prisé de la Couronne britannique, où le prince Charles et les princes Harry et William viennent de temps à autres taper dans la balle.
James Packer n'est clairement pas le bienvenu. Le village de Selham est jaloux de son calme et ses habitants estiment que leur coin de paradis est bien trop petit pour accueillir le bruyant homme d'affaires australien.
Car c'est sûr, le village n'est pas grand. Pour preuve, les médias australien (Sydney Morning Herald) et britannique (Times) nous affirment que la commune ne comporte... qu'un seul pub. Et encore, ajoute le Sydney Morning Herald, ce serait le plus petit pub d'Angleterre.
Quoi qu'il en soit, le propriétaire actuel du manoir et des terres alentours, Lord Cowdray, a déjà indiqué qu'il ne pouvait plus continuer une exploitation laitière déficitaire sur le domaine.
© Zonebourse.com 2009 / Crédit photo © Maxppp
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