Johann Rupert se nomme directeur général de Richemont

18/11/2009 | 11:00

En marge de la présentation de ses résultats semestriels, la Compagnie Financière Richemont SA a levé le suspense entourant la succession de Norbert Platt au poste de directeur général du groupe de luxe. Devant les difficultés auxquelles fait face Richemont, Johann Rupert s'est porté volontaire.

Au cours de son premier semestre clos fin septembre, la Compagnie Financière Richemont SA a souffert d'un « environnement commercial difficile dans la plupart des principaux marchés ». Son bénéfice opérationnel a dévissé de 39% sur un an, à 390 millions d'euros, le bénéfice net chutant de moitié, à 344 millions d'euros. Plus globalement, les ventes mondiales ont reculé de 15%, à 2,4 milliards d'euros.

L'activité aux Etats-Unis a fortement ralenti (-35%), un peu moins en Europe (-21%). En revanche, les ventes de Richemont dans la zone Asie-Pacifique ont progressé de 6%, grâce notamment à la Chine (Les Echos, 16/11).

Le groupe suisse a surtout tiré profit des ventes de sa filiale Cartier, le joailler affichant une croissance à deux chiffres en Asie sur le mois d'octobre. Richemont ne s'attend pas à un redressement rapide, la faiblesse du dollar et du yen l'affectant directement. Conscient d'être engagé dans « un long processus de rétablissement », Johann Rupert va tenter lui-même de redresser la barre.

Un « ours » à la barre du groupe
La Compagnie Financière Richemont a en effet annoncé que son directeur général, Norbert Platt, quittera son poste en avril 2010 pour des raisons de santé. Pour lui succéder, « nous avons besoin de quelqu'un pour coordonner les activités. Or, former une personne de l'extérieur et lui faire comprendre nos marques aurait pris trop de temps », explique le milliardaire sud-africain.

Ce dernier, que le Financial Times surnomme affectueusement « l'ours » en raison de son gabarit de rugbyman, conservera son poste de président du conseil d'administration de Richemont. Il sera épaulé par Lord Renwick Clifton, nommé directeur indépendant (Lepoint.fr, 13/11).

Richemont mise sur la Chine
Johann Rupert mise sur l'Asie pour relever Richemont, en particulier la Chine. C'est bien dans l'empire du Milieu que le groupe suisse ouvre de nouveaux magasins et c'est là qu'il souhaite doubler le nombre de boutiques Cartier d'ici quatre ans. Le numéro deux mondial du luxe (derrière LVMH) possède également des marques aussi prestigieuses que Mont-Blanc, Piaget, Baume & Mercier ou Jaeger-LeCoultre.

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