WASHINGTON, 2 février (Reuters) - Les Etats-Unis doivent s'engager à long terme en Afghanistan pour empêcher une détérioration de la situation et empêcher les attaques contre l'Occident par des djihadistes locaux, a déclaré mardi le commandant sortant des forces américaines en Afghanistan.
Le général John Campbell, qui s'exprimait devant une commission du Congrès, a expliqué qu'à ses yeux la poursuite d'un soutien au gouvernement afghan était nécessaire pour vaincre les islamistes, que ce soit les taliban, Al Qaïda ou le réseau Haqqani.
Sur 407 districts en Afghanistan, 26 sont sous le contrôle ou l'influence de rebelles, a déclaré le général Campbell et 94 autres sont considérés comme pouvant basculer.
"Les menaces auxquelles fait face l'Afghanistan nécessitent notre attention soutenue et une présence avancée", a ajouté le général.
Cela comprend un soutien financier jusqu'à ce que l'économie afghane soit suffisamment solide, "au moins" jusqu'en 2024, a dit le général.
"Si nous pensons que nous pouvons tout simplement arrêter et que ça partira, ou que les gens ne vont pas continuer à essayer d'attaquer l'Europe ou attaquer ici sur notre sol, alors nous sommes naïfs, nous nous leurrons", a dit John Campbell. "Nous devons pouvoir continuer à avoir un engagement à long terme."
John Campbell, qui part à la retraite, doit être remplacé par John Nicholson.
Selon un rapport publié par le Pentagone en décembre, l'insécurité a augmenté en Afghanistan au second semestre 2015, les taliban ayant accentué leurs attentats contre les forces afghanes.
Cette situation a conduit le président américain Barack Obama à annoncer qu'il maintiendrait une force de 9.800 hommes en Afghanistan en 2016 au lieu de s'orienter vers une présence réduite à l'ambassade pour 2017. (Yeganeh Torbati; Danielle Rouquié pour le service français)
