Le ministre Carlo Calenda a signé un décret appuyant l'offre de 1,8 milliard d'euros soumise par le premier sidérurgiste mondial et l'italien Marcegaglia, ont précisé ses services dans un communiqué.

Ilva est la plus grande aciérie d'Europe par ses capacités de production et l'Etat italien cherche à la vendre depuis qu'il en a pris le contrôle en 2015 pour dépolluer le site et tenter de préserver des milliers d'emplois dans une région des Pouilles économiquement en difficulté.

Les administrateurs du site ont annoncé le mois dernier que le consortium formé par ArcelorMittal avait remporté l'appel d'offres mais les syndicats s'opposent aux milliers de suppressions d'emplois prévues dans ce projet, qui concerne aussi deux autres petits sites dans le nord de l'Italie, alors que l'indien JSW Steel a entre-temps relevé son offre.

La prochaine étape de la procédure de vente verra le ministère italien de l'Environnement examiner les plans de dépollution du site. La Commission européenne devra ensuite donner son avis sur la vente.

"(ArcelorMittal) travaillera avec toutes les parties concernées pour garantir à Ilva, à ses employés et aux régions où il est implanté un avenir meilleur, plus stable et durable", a déclaré le directeur général du sidérurgiste, Lakshmi Mittal, dans un communiqué publié après l'annonce du ministère italien de l'Industrie.

(Isla Binnie; Bertrand Boucey pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : JSW Steel Limited, ArcelorMittal