Lakshmi Mittal continue à réduire les effectifs de ses usines
17/02/2009 | 14:23 Lakshmi Mittal vient d'annoncer une perte nette de 2,6 milliards de dollars au quatrième trimestre pour le géant mondial de l'acier, ArcelorMittal. Affaibli par la crise de l'automobile et de la construction, le groupe pourrait aller au-delà des 9 000 suppressions d'emplois déjà annoncées, en élargissant son plan de départs volontaires aux cols-bleus.
Conséquence de la baisse d'activité de ses principaux clients, la construction et l'automobile, ArcelorMittal a subi un brutal ralentissement au quatrième trimestre avec une perte de 2,6 milliards de dollars.
Il s'agit de la première perte trimestrielle pour ce géant de l'acier, né en 2006 de la fusion entre le groupe français Arcelor et Mittal Steel. Tout aussi pessimiste pour le premier trimestre 2009, Lakshmi Mittal, Pdg du groupe, a prévenu que ce serait « le point le plus bas ».
Deux milliards de dollars d'économie en 2009
ArcelorMittal, qui a réduit sa production de 45 % au dernier trimestre 2008, prévoit donc de maintenir ce rythme au premier trimestre.
Une mauvaise nouvelle n'arrivant jamais seule, Aditya Mittal, directeur financier du groupe, a indiqué que les suppressions d'emplois pourraient dépasser les 9 000 initialement prévues pour 2009 (dont 1 400 en France). « Nous étendons le plan de départs volontaires aux employés travaillant dans la production », a-t-il précisé. Des départs inattendus de « cols bleus » qui inquiètent tout particulièrement les organisations syndicales, soucieuses de la disparition du transfert de compétences et des savoir-faire alors qu'il n'existe pas d'école aux métiers de la sidérurgie.
De cette manière, Lakshmi Mittal compte accélérer son plan d'économies de 5 milliards de dollars prévu sur cinq ans, en atteignant 2 milliards de dollars de réduction de frais dès cette année.
Des investisseurs agréablement surpris
Malgré la perte du quatrième trimestre, qui a fait reculer les bénéfices annuels à 9,4 milliards de dollars soit 9 % de moins qu'en 2007, le groupe a surpris agréablement les investisseurs avec un chiffre d'affaires en hausse de 19 % sur 2008 et un résultat Ebitda en progression de 26 % à 24,5 milliards de dollars. Ce qui lui a permis de se montrer généreux envers ses actionnaires, principalement la famille Mittal qui détient plus de 40 % du capital. Ces derniers ayant reçu 2,6 milliards de dollars de dividende pour 2008. Lakshmi Mittal a néanmoins indiqué que ce chiffre serait divisé par deux pour 2009.
L'homme d'affaires indien estime que « la situation va commencer à s'améliorer au deuxième trimestre » avant de se redresser « progressivement jusqu'en 2010 ». Il compte sur la fin du déstockage de ses clients industriels, « qui devront réalimenter leurs stocks », sur l'impact des différents plans de relance économique, ainsi que sur une amélioration de la demande des pays émergents, surtout de la Chine. Mais il faudra attendre deux ans et demi avant d'assister au redressement complet du marché, selon ses dires.
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