Léo Apotheker débarqué d'HP ; Larry Ellison avait pourtant prévenu

26/09/2011 | 14:55

En débarquant Léo Apotheker de son poste de PDG, Hewlett-Packard a finalement reconnu son erreur, près d’un an après la décision de le nommer à la place de Mark Hurd. En tout cas, ce n’est pas pour déplaire à Larry Ellison, qui a nommé Hurd à la tête de la nouvelle branche hardware-serveur d’Oracle. A l’époque, il avait considéré le départ forcé de ce dernier comme une monumentale erreur.

Le conseil d’administration de HP a finalement donné son feu vert au départ de l’actuel patron du géant informatique, Léo Apotheker, seulement 11 mois après qu’il ait pris les rênes de l’entreprise. De fait, les actionnaires ont très peu goûté la stratégie mise en place sous son mandat. Outre des prévisions de croissance abaissées trois fois en moins d’un an, lui sont reprochées de nombreuses décisions, notamment celle d’abandonner les tablettes et smartphones et celle de s’emparer de l’éditeur de logiciels Autonomy pour plus de 10 milliards de dollars.

« C’est un aveu d’incompétence de la part du conseil d’administration. Il y a eu un problème de casting au départ », juge ainsi un analyste cité par Les Echos. Ce constat n’est pas loin d’être le même que celui établi à l’époque par Larry Ellison. Selon lui, débarquer Mark Hurd, accusé de harcèlement sexuel, et le remplacer par Léo Apotheker a été « la pire décision du conseil d’administration de HP depuis que des idiots ont viré Steve Jobs d’Apple, il y a quelques années ».

Un jeu de chaises musicales favorable à Oracle
Notons bien que cette « abominable » décision a constitué une magnifique aubaine pour Oracle, le géant du logiciel piloté par Larry Ellison. Notre baron a en effet réussi à convaincre Hurd de rejoindre son groupe, à la tête de la nouvelle branche hardware-serveur, héritée du rachat de Sun par Oracle. Le transfuge a notamment à son actif d’avoir réussi à faire imposer HP comme le leader mondial des fabricants de PC.

A l’époque, le bouillant Larry Ellison n’avait pas non plus mâché ses mots au sujet de Léo Apotheker, en cause dans une affaire de vol de fichiers clients d’Oracle par SAP, que pilotait à l’époque ce dernier. L’éditeur allemand a été sommé de payer une amende record de 1 milliard de dollars à Oracle, appel en cours.

Pour revenir à HP, le futur patron sera une patronne, en la personne de Meg Whitman, qui a dirigé pendant 10 ans, et avec succès, le site d’enchères en ligne eBay. Elle essaiera de faire oublier aux actionnaires la chute de 40% de l’action sous le règne de Léo Apotheker. Pourtant, Larry Ellison avait prévenu...

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