Marc de Lacharrière aura bientôt un nouveau concurrent dans la notation

10/05/2010 | 10:00

En pleine crise de l'euro, les agences de notation reviennent sous les feux des projecteurs. Leurs armes : la dégradation de la note d'un État, d'une entreprise ou d'un produit financier. Pressée de désigner un coupable, la Commission européenne plaide en faveur d'une refonte de leur fonctionnement.

Fitch Ratings (détenu par Marc Ladreit de Lacharrière via son holding Fimalac), Standard & Poor's (S&P) et Moody's, dont le principal actionnaire est Warren Buffett avec 15% du capital, sont accusés d'aggraver la crise grecque en abaissant leur note sur l'État hellène, contraint d'emprunter à des taux exorbitants. In fine, la Grèce va recevoir plus de 110 milliards d'euros d'aides de la part de l'Union européenne (dont 16,5 milliards de la France) et du FMI.

Déjà au cœur des critiques pour n'avoir pas su anticiper la crise, les agences de notation seront bientôt contraintes de s'enregistrer pour exercer. Mais Michel Barnier, commissaire européen au Marché intérieur, veut aller plus loin, « notamment pour voir l'impact de ces notations sur le secteur financier ». Il se dit « surpris de l'aggravation brutale » de la note de la Grèce. Que dire de la récente dégradation de la note de l'Espagne, survenue 15 minutes avant la fermeture des marchés...

Vers une agence européenne de notation
L'ancien ministre de l'Agriculture et de la Pêche dans le gouvernement Fillon II souhaite également instaurer davantage de concurrence entre Fitch, S&P et Moody's. « Je vais travailler dans les prochains jours à la création d'une agence de notation européenne », a-t-il annoncé, sans toutefois préciser si la future entité serait publique ou privée et si elle se focaliserait sur les notes des dettes souveraines.

En attendant l'arrivée de ce nouveau concurrent, les agences se partagent 95% de la notation de milliers de produits financiers. Selon Le Point (06/05), les produits structurés ont représenté la moitié de leur chiffre d'affaires en 2008. L'exercice 2010 s'annonce pour sa part prometteur, Fitch Ratings ayant notamment enregistré une hausse de 10% de son chiffre d'affaires au deuxième trimestre de son exercice 2009-2010, à 115 millions d'euros.

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