Plus l'échéance se rapproche, plus les candidats aux licences apparaissent à la fois fébriles et nombreux. Il y a quelques jours, Xavier Niel, le jeune fondateur de Free, annonçait la mise en ligne de la chaîne Made in Poker sur le portail de l'opérateur, en partenariat avec Chiligaming.

Autre prétendant au graal des jeux d'argent, la société Mangas Capital Gaming de Stéphane Courbit, nouvelle propriétaire de Betclic, qui a signé des accords publicitaires avec Europe 1 notamment.

Par le biais de Serendipity Investment - entreprise co-fondée par Martin Bouygues et François Pinault - Patrick Le Lay s'apprêterait aussi à demander une licence pour Eurosportbet.co.uk, dont il vient d'annoncer l'ouverture.

Et il semble que M6, Orange, France Télévision, Barrière ou Tranchant fourbissent leurs armes en attendant cette loi libératrice qui se fait encore attendre. Promise pour 2010, cette loi dont Eric Woerth doit orchestrer la mise en place, couvre trois sortes de jeux en ligne : paris hippiques, paris sportifs et poker.

« Nous sommes quatre actionnaires, à peu près à parts égales, à avoir repris Winamax, qui va se porter candidat à l'obtention d'une licence de poker en France », a annoncé Marc Simoncini dans un entretien au quotidien Les Echos.

À l'instar des autres sites de paris en ligne, Winamax perçoit une commission sur les mises effectuées par les 700 000 joueurs inscrits. Nul doute que Patrick Bruel, ancien champion du monde de poker, saura faire venir les aficionados sans avoir recours au site de rencontres de Marc Simoncini.

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