MOSCOU - Des milliers de Russes ont déposé aujourd'hui des bouquets de fleurs et allumé des bougies sur le pont de Moscou où l'opposant Boris Nemtsov, adversaire virulent de Vladimir Poutine et de l'implication de Moscou dans le conflit ukrainien, a été assassiné hier soir, à quelques mètres à peine du Kremlin.

Agé de 55 ans, l'ancien vice-Premier ministre de Boris Eltsine à la fin des années 1990 devenu l'une des figures de la contestation anti-Poutine de l'hiver 2011-2012 a été tué de quatre balles dans le dos alors qu'il marchait à pied sur un pont sur la Moskova.

Son assassin, qui a tiré depuis une voiture blanche, est parvenu à prendre la fuite, selon le ministère de l'Intérieur. Une Ukrainienne qui accompagnait Nemtsov n'a pas été blessée, a précisé un porte-parole de la police.

Boris Nemtsov, qui devait participer demain à une grande manifestation de l'opposition à Moscou, est l'opposant le plus en vue assassiné depuis l'arrivée au pouvoir de Vladimir Poutine, il y a 15 ans.

Le président, qui s'est empressé de condamner ce meurtre, a annoncé qu'il superviserait lui-même l'enquête et a évoqué la piste d'un "contrat" ou d'une "provocation". Dans son message de condoléances envoyé à la mère de Nemtsov, il promet que "tout sera fait pour que les organisateurs et les exécuteurs de ce meurtre ignoble et cynique soient châtiés".

KIEV - Le président ukrainien Petro Porochenko a affirmé aujourd'hui que Boris Nemtsov avait été assassiné parce qu'il s'apprêtait à divulguer des preuves de l'implication de la Russie dans le conflit séparatiste en Ukraine.

"Il disait qu'il allait révéler des preuves convaincantes de l'implication des forces armées russes en Ukraine. Quelqu'un avait très peur de cela, ils l'ont tué", a dit Porochenko, ajoutant à la télévision que Nemtsov lui avait confié il y a quelques semaines qu'il possédait la preuve du rôle joué par la Russie dans la crise ukrainienne.

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KIEV - Un journaliste ukrainien a été tué aujourd'hui par un tir d'artillerie dans l'est de l'Ukraine en dépit du cessez-le-feu que les parties au conflit sont censées observer, a annoncé l'armée ukrainienne.

"Nous ne connaissons pas tous les détails, mais il y a eu un bombardement sur Pisky aujourd'hui", a déclaré le porte-parole militaire Andriy Lissenko, joint par téléphone. La ville de Pisky, au nord-ouest de Donetsk, est tenue par les forces gouvernementales.

Les autorités ukrainiennes avaient fait état dans la matinée d'une nette accalmie de la situation militaire dans l'Est, où les séparatistes prorusses ont toutefois tiré au lance-roquettes multiple sur Avdiivka en violation du cessez-le-feu décrété il y a deux semaines.

La nuit dernière a été marquée par "un recul important et général des attaques et par un cessez-le-feu complet dans certaines zones de conflit", écrit l'armée sur sa page Facebook.

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ATHENES - Alexis Tsipras a accusé aujourd'hui l'Espagne et le Portugal de diriger un complot des forces conservatrices visant à renverser son gouvernement pour couper court à toute diffusion de l'exemple grec.

Le Premier ministre grec, au pouvoir depuis les élections de fin janvier, explique que les gouvernements de droite en place à Madrid et Lisbonne redoutent un "effet Syriza" lors de leurs propres élections législatives à venir cette année.

S'exprimant devant les membres de son parti anti-austérité une semaine après l'accord in extremis avec ses partenaires de l'Eurogroupe, Tsipras a accusé l'Espagne et le Portugal d'avoir fait monter les enchères lors des négociations qui ont abouti à une prolongation de quatre mois du plan d'assistance financière à Athènes.

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LE CAIRE - La justice égyptienne a ajouté aujourd'hui le Hamas palestinien à sa liste des organisations terroristes.

Les brigades Ezzedine al Kassam, aile militaire du mouvement, avaient déjà été inscrites fin janvier sur cette liste noire où figurent également les Frères musulmans.

Le Hamas, ou Mouvement de la résistance islamique, est issu de la confrérie qui fait l'objet d'une intense répression en Egypte depuis l'éviction du président Mohamed Morsi, déposé par l'armée en juillet 2013.

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SANAA - Quatre membres présumés d'Al Qaïda dans la péninsule arabique (Aqpa) ont été tués aujourd'hui par un drone américain dans le sud du Yémen, rapportent les autorités locales.

Aqpa, considéré comme l'aile la plus active d'Al Qaïda, a notamment revendiqué l'attentat du 7 janvier contre la rédaction de Charlie Hebdo, à Paris. Le mouvement tire parti du chaos dans lequel le Yémen s'enfonce depuis l'émergence de la milice chiite houthi, devenue la première force militaire du pays, qui tient la capitale depuis septembre.

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BAGDAD - Les djihadistes de l'Etat islamique se sont attaqués ce matin à Samarra, ville du nord de l'Irak où les forces gouvernementales et les milices chiites qui leur prêtent main forte se préparaient à passer à l'offensive.

L'attaque a débuté par un double attentat suicide à la voiture piégée à Sour Chnass, un quartier du nord de la ville. Un acte similaire a été commis dans le sud, tandis que les forces de l'ordre essuyaient des tirs de mortier et de roquettes dans l'ouest.

Plusieurs milliers d'hommes du mouvement chiite Hachid Chaabi, dont le nom signifie "Mobilisation populaire", s'étaient rassemblés autour de Samarra dans la perspective d'une offensive contre les bastions djihadistes du bassin du Tigre, notamment à Tikrit, 50 km plus au nord.

BAGDAD - Le Premier ministre irakien, Haïdar al Abadi, a promis de s'opposer au trafic de pièces d'antiquités dérobées par les combattants de l'Etat islamique.

L'organisation djihadiste a diffusé cette semaine la vidéo de la mise à sac du musée de Mossoul, la grande ville du nord de l'Irak conquise en juin dernier. Des pièces et des oeuvres d'art d'une valeur inestimable datant pour certaines de l'ère assyrienne, il y a 3.000 ans, ont été détruites à coups de marteau-piqueur et de masse.

Mais Abadi a souligné que les islamistes n'avaient pas détruit toutes les sculptures et statues du musée, et qu'ils s'apprêtaient à les écouler sur le marché noir pour s'assurer de nouvelles rentrées financières.

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BUCAREST - Les gardes-côtes roumains ont secouru ce matin 70 migrants venant pour la plupart de Syrie et d'Irak qui tentaient de gagner l'Europe malgré la mer démontée.

Le bateau de pêche turc à bord duquel ils étaient partis d'Istanbul était en perdition à une dizaine de milles des côtes roumaines. Parmi les passagers, figurent 20 femmes et sept enfants. Ils ont été débarqués sains et saufs à Constanta.

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PARIS - Un tiers des Français (33%) n'ont pas entendu parler des élections départementales des 22 et 29 mars prochains où le Front national dispose d'un fort potentiel de vote, selon un sondage Odoxa pour iTELE diffusé ce matin.

L'ignorance des départementales progresse de façon mécanique avec la jeunesse: 9% auprès des plus de 65 ans, 29% auprès des 50-64ans, 36% auprès des 35-49 ans, 51% auprès des 25-34 ans et 56% auprès des 18-24 ans.

Le même sondage relève que 33% des personnes interrogées envisagent de voter FN aux départementales, 17% se disant "certaines" de le faire et 16% le jugeant "probable".

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PARIS - Le groupe Bouygues a démenti formellement cet après-midi le décès de son PDG Martin Bouygues, déplorant qu'une telle rumeur ait pu se propager.

L'AFP avait un peu plus tôt fait état du décès du dirigeant âgé de 62 ans, avant que l'information ne soit rapidement démentie par la direction de TF1 TFFP.PA, filiale du géant de l'immobilier.

"Le groupe Bouygues dément formellement le décès de son président-directeur général Martin Bouygues et déplore qu'une telle rumeur ait pu se propager", a déclaré à Reuters un porte-parole de la société.

"Il n'est absolument pas décédé, il ne s'est rien passé du tout, Martin Bouygues va bien", a déclaré de son côté un porte-parole de TF1.