Mike Ashley s'intéresse de près au cricket

04/06/2009 | 11:00

Mike Ashley, le propriétaire du club de football Newcastle United, souhaiterait acquérir des parts du club indien de cricket le plus connu alors qu'il connait des heures sombres avec Newcastle United.

Comme tout anglais qui se respecte, le deuxième sport préféré de Mike Ashley est le cricket. Selon un article du quotidien indien The Economic Times (25/05), Mike Ashley serait en négociations pour acquérir une part minoritaire au capital du club de cricket indien Kolkata Knight Riders (KKR).

Un an après avoir acquis le club pour 75 millions de dollars, son propriétaire chercherait à en céder entre 10% et 20%. KKR est une équipe de ligue 1 indienne de cricket qui a enchainé les défaites cette année. De ce fait, elle se trouve en bas du classement.

Une image glamour
KKR a peut-être connu une mauvaise année sportive, mais il en est tout autre au niveau financier. Cette année KKR a réalisé un bénéfice de 130 millions de roupies. Cette bonne santé financière, le club la doit à son propriétaire sur lequel tout repose : Shah Rukh Khan, un acteur et producteur, véritable vedette en Inde.

Grâce à un vrai sens du marketing, il a développé en un an le merchandising, s'adossant à de grandes marques comme Reebok et Nokia et est devenu l'emblème du club. Grâce à sa notoriété, le club est celui aujourd'hui le mieux valorisé. La marque KKR vaudrait 31 millions de dollars.

L'acquisition d'une partie de KKR permettrait à Mike Ashley, propriétaire de la chaîne de magasins Sports Direct et de nombreuses marques, de disposer d'une vitrine lui permettant de conquérir le marché indien, dans la lignée de sa stratégie. En 2008 il a signé un partenariat avec ITAT, une chaine de magasins chinoise ainsi qu'avec une chaine de Dubaï.

Céder Newcastle ?
Mike Ashley, qui a vu sa fortune fondre de moitié en un an, pourrait également se séparer du club de Newcastle qu'il a acquis en 2007 pour 134 millions de livres. Dernièrement un banquier d'affaires travaillant pour l'entrepreneur aurait rencontré des acheteurs potentiels. L'année dernière, il avait annoncé déjà vouloir céder le club, avant de se rétracter.

Outre sa relégation en ligue 2 à la fin de cette saison, Newcastle affiche une perte de 13 millions de dollars.

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