Naguib Sawiris [Weather Investments] sur le point de vendre une partie de sa holding ?

11/10/2007 | 06:00

Le milliardaire égyptien Naguib Sawiris, qui avait fait parler de lui approchant le mois dernier Bouygues Telecom, a l'intention de céder une partie du capital de sa holding de tête, Weather Investments SpA. Cette holding regroupe ses actifs dans les télécoms, à commencer 51% du capital d'Orascom Telecom Holdings, un opérateur téléphonique moyen-oriental et africain, ainsi que l'italien Wind et le grec Wind Hellas.

Initialement, Naguib Sawiris penchait pour une introduction en Bourse partielle, mais « étant donné l'état actuel des marchés, l'introduction en Bourse nous a été déconseillée ».

En conséquence, l'égyptien envisage de céder de 10 à 12% - selon le Wall Street Journal - de Weather Investments à des fonds de « private equity ». Des discussions ont été engagées avec Blackstone et Apax Partners. Le nom du fonds texan Texas Pacific Group a également été évoqué. « Nous sommes optimistes quant à l'issue de la transaction », a assuré Sawiris à Reuters. « Je pense que l'opération interviendra avant Noël ».

Avec les 1,2 milliards d'euros qu'il pense retirer de cette cession, Sawiris entend faire face aux échéances de dette qui attendent le groupe en juin prochain.

Si l'opération se réalise avec Blackstone, il s'agirait d'une sorte de revanche pour le fonds US, candidat malheureux à la reprise du deuxième opérateur télécoms italien Wind en 2005. Orascom avait finalement remporté 71% du capital de Wind ; en finançant le tout par endettement, ce qui explique aujourd'hui son besoin de cash.

En même temps, le Financial Times a indiqué le 9 octobre qu'un de ceux qui a aidé Naguib Sawiris à remporter le dossier Wind, Alessandro Benedetti, va attaquer en justice M. Sawiris en lui demandant ce qu'il estime sa commission pour le succès de l'opération : le tiers du capital de Wind, rien de moins...

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